Soja, milho e pasto no mesmo espaço e ano

O Sistema Plantio Direto na Palha (SPD) está causando uma revolução na atividade agrícola brasileira; entenda.

O Sistema Plantio Direto na Palha (SPD) está causando uma revolução na atividade agrícola brasileira. Esta tecnologia, não apenas reduziu drasticamente a erosão da camada superficial do solo – a mais fértil – como, também, viabilizou o cultivo do milho 2ª época (safrinha) por facilitar o seu estabelecimento logo após a colheita da soja. Isto ocorre porque o sistema dispensa a necessidade de revolver o terreno com arado e grade, permitindo, assim, uma antecipação no estabelecimento do milho 2ª safra.

O milho safrinha surgiu no final dos anos 80 e cresceu rapidamente nas décadas seguintes (0.8 milhões de hectares – Mha em 1990 e 12,1 Mha em 2018) dada a possibilidade de semeá-lo sobre a palhada da soja. Hoje o milho safrinha constitui a safra principal do grão.

Nesse período, o milho safra teve sua área reduzida de 12,7 Mha para cerca de 5,0 Mha, cedendo espaço para a soja. Se o cultivo do milho após a colheita da soja está prevalecendo sobre o milho primavera, é porque esta opção dá mais lucro para o agricultor, que é o que ele deseja acima de tudo.

Mais recentemente, o campo está passando por uma segunda revolução agronômica: a integração da lavoura com a pecuária (ILP), onde ambas atividades convivem ocupando as mesmas terras, mas em épocas diferentes do ano. É um modelo tipo ganha-ganha, onde uma atividade favorece a outra e a produção de ambas é maior.

O sistema é altamente vantajoso na recuperação de pastagens degradadas. A lavoura melhora a pastagem, a qual descompacta o solo com seu abundante sistema radicular que, por sua vez, melhora a lavoura que vem na sequência.

Acrescente-se às melhorias promovidas pela ILP a possibilidade de integrar o cultivo da braquiária com a do milho safrinha, tomando-se o cuidado para que a pastagem não interfira no desenvolvimento do milho, para o que poderá haver necessidade de aplicar pequena dose de herbicida sobre a braquiária. Com a maturação do milho, a pastagem se expande, permitindo o engorde de bovinos como uma terceira safra do ano.

Outra possibilidade de ILP é substituir o pousio por pastagens no período invernal, quando podem faltar opções economicamente rentáveis para o cultivo. A pastagem que surge após uma lavoura de grãos é tão abundante que permite o engorde de bovinos semelhante ao que ocorre no confinamento.

Pesquisas apontam aumento da produtividade da soja – de 5 a 15% – quando cultivada em sucessão a pastagens bem manejadas, sobretudo em função da melhoria da qualidade física, química e biológica do solo.

SPD e ILP são sistemas de produção modernos que muito contribuíram para revolucionar a produção agrícola brasileira, incrementando significativamente a produção de grãos, fibras e carnes. Se bem o Brasil é um território privilegiado para a produção agrícola, dadas as imensas áreas aptas e disponíveis para tal finalidade, a utilização das mesmas áreas para produzir duas e até três safras anuais é um privilégio que ajuda a preservar áreas nativas.

A ILP é mais vantajosa para o pecuarista, que poderá ter suas pastagens degradadas recuperadas a custo mínimo.

Fonte: Embrapa Soja

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