Dados da Embrapa e CNA revelam que a eficiência econômica e a gestão intensiva permitem que um rebanho leiteiro reduzido supere a rentabilidade da engorda em propriedades de até 10 alqueires
A crença de que o lucro no campo depende exclusivamente de grandes extensões de terra e rebanhos massivos está sendo derrubada pela gestão intensiva. Em propriedades de pequeno e médio porte, a análise da rentabilidade por hectare revela um cenário surpreendente: 10 vacas leiteiras podem faturar mais que 50 bois de engorda em uma área restrita de 10 alqueires. Essa discrepância financeira é o resultado direto da combinação entre produção diária, giro de caixa acelerado e o alto valor agregado por indivíduo na pecuária de leite.
Para o produtor que dispõe de uma área limitada, a escolha entre a pecuária de corte e a leiteira define não apenas o manejo diário, mas a saúde financeira do negócio. Enquanto o gado de corte atua como um investimento de longo prazo, a pecuária leiteira se comporta como uma indústria de alta precisão, capaz de gerar receitas superiores mesmo com um rebanho numericamente menor.
O Embate dos números
De acordo com levantamentos da Embrapa Gado de Leite e da CNA (Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil), a eficiência econômica deve ser medida pela margem líquida e não apenas pelo volume de animais no pasto.
No cenário do gado de corte, 50 bois em sistema de engorda a pasto apresentam um ganho médio de 0,5 a 0,7 kg/dia. Ao final de um ciclo anual, a produção total gira em torno de 300 a 350 arrobas. Com a arroba cotada a R$ 250,00, o faturamento bruto anual alcança aproximadamente R$ 87.500,00.
Em contrapartida, ao analisarmos o potencial de 10 vacas leiteiras de alta performance (raças Holandesa ou Girolando), os números saltam aos olhos. Uma única vaca de elite produz entre 25 e 30 litros de leite por dia. Considerando 10 animais com uma lactação padrão de 305 dias e o preço médio do leite a R$ 2,30/litro, o faturamento bruto anual pode chegar a R$ 175.375,00. O resultado é claro: o leite fatura o dobro da carne, utilizando um quinto do rebanho.
Por que 10 vacas leiteiras podem faturar mais que 50 bois no dia a dia?
A previsibilidade financeira é um dos pilares que explicam essa vantagem competitiva. Na pecuária de leite, o pagamento é mensal, o que cria um fluxo de caixa contínuo. Esse capital circulante permite que o produtor invista constantemente em nutrição de ponta e tecnologias de manejo, sem a necessidade de grandes empréstimos bancários para manutenção básica.
Já no gado de corte, o capital permanece “imobilizado” no animal por períodos que variam de 12 a 24 meses. O produtor de corte fica vulnerável às oscilações sazonais do mercado de reposição (bezerros) e às quedas bruscas no preço da arroba no momento do abate, o que pode comprometer severamente a margem de lucro em áreas pequenas.
Intensificação e o Projeto “Balde Cheio”
A capacidade de intensificação em 10 alqueires (aprox. 24,2 hectares) é um diferencial técnico. Em sistemas de pastejo rotacionado, 10 vacas recebem atenção individualizada, o que maximiza sua performance genética. Fontes do projeto Balde Cheio (Embrapa) demonstram que pequenas propriedades focadas em gestão e nutrição alcançam lucros por hectare muito superiores a grandes latifúndios de pecuária extensiva.
Além do faturamento direto, há o valor dos subprodutos:
- Bezerros anuais: A venda de crias com genética superior.
- Beef on Dairy: O cruzamento de vacas leiteiras com touros de corte, gerando animais valorizados para o mercado de carne premium.
O Custo da Alta Performance
Embora os números sejam favoráveis ao leite, o Cepea/Esalq faz um alerta fundamental: a gestão deve ser rigorosa. A pecuária leiteira exige:
- Mão de obra intensiva: A ordenha diária não permite feriados.
- Custos operacionais elevados: O gasto com ração concentrada e sanidade é significativamente maior.
- Risco por indivíduo: Em um plantel de 10 vacas, a perda de um animal representa 10% da produção, exigindo monitoramento constante.
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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