Embora muitas vezes subestimado em termos de valor comercial, o colostro desempenha um papel fundamental na garantia da sobrevivência dos bezerros recém-nascidas, fornecendo-lhes os anticorpos vitais para sua defesa imunológica.
O colostro, também conhecido como “leite sujo”, é uma secreção essencial da glândula mamária durante o início da lactação, com um período de produção que se estende de três a seis dias após o parto. Embora muitas vezes subestimado em termos de valor comercial, o colostro desempenha um papel fundamental na garantia da sobrevivência das bezerras recém-nascidas, fornecendo-lhes os anticorpos vitais para sua defesa imunológica.
Devido à natureza da placenta bovina, que limita a transferência de anticorpos para o feto durante a gestação, os bezerros nascem com uma imunidade praticamente nula contra agentes patogênicos. É aqui que o colostro desempenha um papel crucial. Rico em imunoglobulinas, os anticorpos da mãe, este fluido vital transfere imunidade para o recém-nascido quando ingerido.
O que é o colostro bovino?
O colostro, uma secreção produzida pela glândula mamária durante a primeira ordenha pós-parto em fêmeas mamíferas, é uma fonte rica em nutrientes vitais para o recém-nascido. Com uma composição que inclui gorduras, proteínas (especialmente imunoglobulinas G – IgG), leucócitos, fatores de crescimento, hormônios e agentes antimicrobianos, o colostro não só fornece imunidade, mas também fortalece e aquece o neonato.
No caso do colostro bovino, ele desempenha um papel crucial como a principal fonte de anticorpos para o neonato. Isso é especialmente importante devido à natureza da placenta bovina, que é do tipo sindesmocorial e não permite a passagem eficiente de grandes moléculas da mãe para o feto. A colostragem correta é essencial para garantir a absorção intestinal das imunoglobulinas, que são fundamentais para proteger a bezerra contra doenças. Esse processo de absorção de anticorpos através do colostro materno é conhecido como transferência de imunidade passiva (TIP).
Pilares da colostragem
A colostragem é fundamental para a saúde e desenvolvimento das bezerras leiteiras, e existem diretrizes essenciais que asseguram uma colostragem adequada e eficiente. Estas diretrizes se concentram em quatro pilares principais: tempo, qualidade imunológica, qualidade microbiológica e quantidade de colostro.
Tempo até a colostragem
O momento da colostragem é crucial. O ideal é que as bezerras recebam o colostro nas primeiras duas horas após o nascimento, sendo aceitável até seis horas após o parto. Este período é vital porque, após as primeiras seis horas de vida, a taxa de absorção das imunoglobulinas do colostro diminui significativamente devido a alterações estruturais nas vilosidades intestinais.
Qualquer tipo de colostro pode ser fornecido aos bezerros?
Não. Somente o colostro que apresentar qualidade imunológica, sanitária e nutricional adequada é que deve ser fornecido aos bezerros. Porém, controlar todas essas qualidades dentro da fazenda é algo complicado e que necessita de grande atenção do produtor.
O melhor tipo de colostro
Os melhores tipos de colostro para bezerros são aqueles que são produzidos pela mãe (vaca) nas primeiras horas após o parto. Este colostro inicial é crucial para o desenvolvimento do sistema imunológico do bezerro, pois contém uma alta concentração de anticorpos, nutrientes e fatores de crescimento.
Idealmente, o colostro deve ser de boa qualidade, livre de contaminação bacteriana e ser administrado ao bezerro o mais rápido possível após o nascimento, preferencialmente dentro das primeiras 2 horas. Além disso, é importante que o bezerro receba uma quantidade adequada de colostro, geralmente cerca de 10% do seu peso corporal nas primeiras 12 horas de vida, dividido em várias porções.
O Compre Rural compilou uma lista de suplementos que podem ser úteis como substitutos do colostro materno para bezerros. Alguns desses substitutos incluem:
Colostro de doadoras: Se não for possível obter colostro da mãe do bezerro, colostro de outras vacas saudáveis pode ser uma alternativa. É importante garantir que o colostro de doadoras seja livre de doenças e de qualidade adequada.
Produtos comerciais de colostro em pó: Existem no mercado produtos comerciais de colostro em pó que podem ser reconstituídos com água para fornecer uma fonte de anticorpos e nutrientes para os bezerros. Esses produtos geralmente são formulados para fornecer uma concentração adequada de imunoglobulinas.
Substitutos do colostro: Alguns substitutos do colostro são formulados para fornecer nutrientes essenciais e fatores de crescimento para os bezerros, embora possam não fornecer a mesma proteção imunológica que o colostro materno. Esses produtos podem ser úteis em situações em que o colostro materno não está disponível.
Em síntese, o colostro, frequentemente subestimado como mero “leite sujo”, emerge como um elixir vital para o bem-estar e a sobrevivência das bezerras recém-nascidas. Ao fornecer uma rica fonte de imunoglobulinas e nutrientes essenciais, este fluido materno desempenha um papel inestimável na construção da imunidade e no desenvolvimento saudável dos animais.
Assim, ao reconhecer o papel fundamental do colostro e adotar práticas sólidas de colostragem, os produtores não apenas fortalecem a imunidade de seu rebanho, mas também promovem um ambiente propício para o crescimento e a saúde dos animais. Em última análise, investir na colostragem é investir no futuro da pecuária, garantindo a prosperidade e o bem-estar dos rebanhos por gerações vindouras.
Escrito por Compre Rural
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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