A imagem da capa ilustra a criação de bezerros em cabanas individuais na maior fazenda leiteira de Wisconsin e um dos maiores produtores de leite dos EUA. O sistema garante saúde e alta produtividade.
Apenas o número de bezerros supera rebanho inteiro de algumas das maiores propriedades da pecuária brasileira. Essa é a Milk Source LLC., uma das maiores operações leiteiras dos Estados Unidos, localizada em Wisconsin, que se destaca pelo manejo rigoroso e altamente tecnificado na criação de bezerros em cabanas individuais. A fazenda abriga cerca de 3.300 bezerros em abrigos individuais, conhecidos como cabanas, uma prática essencial para garantir o crescimento saudável dos animais e evitar a propagação de doenças, fator crítico na indústria leiteira moderna.
A imagem é de autoria do fotógrafo George Steinmetz (@geosteinmetz), ela apresenta de forma única as impressionantes instalações da Milk Source e evidenciam a escala e a organização da operação. A disposição meticulosa das cabanas reflete a eficiência do sistema, onde os bezerros são mantidos desde a primeira semana de vida até aproximadamente dois meses de idade, recebendo nutrição balanceada e cuidados veterinários especializados.
Esse conteúdo exclusivo do Compre Rural, visa destacar a importância da inovação e da gestão eficiente na produção leiteira, com ênfase nas práticas da Milk Source e seu impacto no setor agropecuário global. Além disso, apresentamos outro grande player que também utiliza esse sistema.
Criação de bezerros em cabanas individuais na maior fazenda leiteira de Wisconsin: benefícios e razões para a escolha
A escolha do alojamento individual de bezerros em cabanas de plástico proporciona diversas vantagens para a gestão da fazenda, como o monitoramento detalhado da saúde e nutrição de cada animal. Esse sistema permite identificar rapidamente sinais de doenças, como diarreia e falta de apetite, garantindo tratamento imediato e prevenindo a disseminação de enfermidades entre os animais. Além disso, as cabanas oferecem um ambiente confortável, protegido de intempéries, como frio, calor excessivo e umidade.
As cabanas de plástico se destacam em relação a outros materiais, como aço e madeira, por serem leves, fáceis de higienizar e oferecerem bom isolamento térmico. Diferente do aço, que conduz temperatura, e da madeira, que pode absorver umidade e bactérias, o plástico proporciona uma solução prática e segura para os bezerros. Além disso, sua portabilidade permite a movimentação para áreas limpas, contribuindo para um ambiente mais higiênico e saudável.
Outro fator determinante na escolha desse tipo de alojamento é o custo-benefício. As cabanas de plástico representam uma opção mais acessível em comparação a estruturas fixas, oferecendo flexibilidade para o manejo e garantindo um ambiente adequado para os bezerros durante as primeiras semanas de vida. Após o desmame, quando os bezerros já desenvolveram um sistema imunológico mais robusto, eles são transferidos para currais em grupo, otimizando o espaço e recursos da fazenda.
O protagonismo de Wisconsin na produção leiteira
Wisconsin é um dos principais polos de leiteira pecuária nos EUA, produzindo mais de 30 bilhões de libras de leite anualmente. Entretanto, o setor passou por profundas transformações, com o desaparecimento de cerca de 40 mil pequenas propriedades nas últimas décadas, cedendo espaço para grandes operações como a Milk Source, que se trouxeram referências em tecnologia e escala produtiva.
A empresa administra diversas unidades, entre elas:
- Tidy View Laticínios
- Laticínios Omro
- Laticínios Rosendale
- Nova Laticínios Chester
Além das operações focadas na produção de leite, a unidade Calf Source é dedicada exclusivamente à criação de bezerros, garantindo uma programação de matrizes de alto desempenho. Já a Milk Source Genetics atua na melhoria genética da raça Holandesa, mais utilizada na produção leiteira global.
Turkey Creek Dairy, de propriedade da Riverview, LLP, é uma das operações de laticínios mais extensas do estado do Arizona, com currais de gado capazes de acomodar até 130.000 novilhas e vacas leiteiras, e 17.000 cabanas de plástico branco para bezerros. Riverview começou como uma fazenda familiar do Centro-Oeste, eventualmente se expandindo para uma corporação financiada por investidores.
Impacto social e desafios do setor
A expansão das mega fazendas leiteiras tem provocado debates no setor, especialmente sobre o impacto na economia local. A concentração da produção em grandes propriedades tem levado ao fechamento de pequenas fazendas familiares, o que gera preocupações em relação à sustentabilidade econômica das comunidades rurais.
Por outro lado, a Milk Source mantém forte atuação social, por meio de iniciativas como o programa Dairy Cares of Wisconsin , que arrecada fundos para hospitais infantis e projetos de capacitação de trabalhadores locais.
A Milk Source representa o futuro da leiteira pecuária em larga escala, unindo tecnologia, gestão eficiente e práticas sustentáveis, sendo um exemplo para produtores que buscam aumentar a produtividade sem comprometer o bem-estar animal e o meio ambiente.
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