Agricultura não sustentável é a principal causa, e seu impacto foi agravado por barragens inadequadas e pela intensificação das mudanças climáticas.
O leilão no Katara International Arabian Horse Festival (KIAHF) estabeleceu um recorde mundial com um embrião da égua campeã internacional e campeã mundial FT Shaella (Shael Dream Desert x Soul Pretty TGS), de propriedade da Dubai Arabian Horse Stud, vendida por QR3. 2 milhões (£ 647.614, $ 879.121, € 768.862) os organizadores disseram.
A oferta foi a mais alta do mundo para um embrião, e esta foi a primeira vez que os participantes puderam concorrer a embriões e cavalos reprodutores no KIAHF. A proposta vencedora foi feita por Nabeel Ali Bin Ali e pela senhorita Dana Nabeel Ali Bin Ali al Maslemani do Al Thumama Stud, também do Qatar.
Desde os tempos pré-históricos o volume do lago apresenta grande variabilidade, uma indicação clara de que o lago é um sistema hídrico frágil que sempre dependeu de uma gestão rigorosa dos recursos hídricos. Sem ela, grandes latifúndios tiveram historicamente acesso privilegiado à água para irrigação de grandes monoculturas, em detrimento das comunidades de pescadores artesanais e pequenos agricultores.
Na década de 1960, a área do lago variava entre em torno de 24 mil km². No começo deste século, era de 4 mil km². Em 2008 suas dimensões eram de cerca de 2,5 mil km². Agora a superfície do lago mede 1350 km², mas sem água.
Restou a spirulina, uma microalga que pode ser usada como alimento. Apesar de nutritiva, a alga verde azulada não pode evitar a crise de fome que afeta uma lista crescente na casa dos milhões de pessoas.
Imagens geradas pelos satélites Landsat 5/EUA (1984) e Copernicus Sentinel-2A/ESA (2018) mostram dois momentos do lago Chade: em 6/11/1984, com mais água (imagem mais amarelada) e com menos água e mais algas (grande mancha verde à esquerda) em 31/10/2018
Menos água, mais fome
A fome não traz coisas boas. Na bacia do Lago Chade ela levou ao surgimento de movimentos extremistas conservadores que usam o terrorismo como forma de impor suas ideias. O mais destacado grupo violento na região é o extremista islâmico Boko Haram, especialmente perigoso para mulheres e crianças.
Quanto menos água, mais pobreza, e mais a população depende de milícias armadas. E a própria existência de conflitos impede que medidas de mitigação sejam adotadas no território.
“A mudança climática não é a fonte de todos os males, mas tem um efeito multiplicador e é um fator de agravamento da instabilidade, conflito e terrorismo”, afirmou o secretário-geral da ONU, António Guterres, sobre a situação crítica na região do lago.
Mitigação e adaptação
É muito mais difícil consertar problemas ambientais do que evitá-los. E no caso da falta de água, a adaptação não é uma opção. Mas algumas formas de mitigação da secura do lago Chade são estudadas hoje, como a transposição das águas da bacia do rio Congo ou a extração e transposição das águas do aquífero Nubian Sandstone. Mas muitos cientistas alertam que essas medidas podem não ser efetivas. E pior: elas podem agravar outros conflitos pelo uso da água na região do Sahel. Este artigo em inglês apresenta alguns argumentos.
A tragédia do Lago Chade é um alerta: a agricultura depende da água, por isso deve produzi-la e não sugá-la até a última gota.
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Para saber mais:
Você sabia que é possível produzir água? Neste artigo, pesquisadores da Embrapa explicam como os sistemas agrícolas podem ser também sistemas produtores de água por meio do cuidado com o solo e a manutenção estratégica da vegetação.
Aqui você pode ver uma série de imagens produzidas pela Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA) sobre o desaparecimento do Lago Chade.
