A ilha de Marajó, no Estado do Pará, está entre os mais importantes cenários ecológicos do Brasil. Com aproximadamente três mil ilhas e ilhotas, a região é o maior arquipélago flúvio-marítimo do planeta; confira outras curiosidades
A Ilha de Marajó, no Pará, é o maior arquipélago de mar e rios do mundo, a região fica no extremo norte do Pará, banhada pela foz do rio Amazonas e pelo oceano Atlântico. A ilha também possui o maior rebanho de búfalos do Brasil, dados do governo do Pará apontam que existem 600 mil cabeças no arquipélago, representam cerca de 40% de todo o rebanho nacional. De acordo com dados do IBGE de 2022, o Pará tem cerca de 640 mil cabeças e é o maior produtor do país. O segundo maior rebanho está no Amapá, com 312 mil.
Segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) a população de búfalos no mundo é de 201,1 milhões, só o continente asiático (Índia, Paquistão e China) é responsável por 96,9% do total. Os búfalos contribuem com 11% do total da produção mundial de leite, na Índia, 57% do leite produzido é de búfala. Muito tradicional no Pará, o Queijo do Marajó, é produzido há mais de 200 anos é o mais reconhecido e tradicional queijo de búfala do Brasil.
No Marajó, os búfalos movimentam a economia por meio da venda de carne, leite, doce de leite e queijo, entre outros produtos. O couro e os chifres são usados por artesãos. Os animais da região são domesticados e possuem papel econômico importante para a população local, normalmente são extremamente dóceis e por ser um local de grande concentração de turistas, as hospedagens oferecem passeios de búfalos.
Os animais são tão numerosos na ilha que até o policiamento é feito com búfalos. O 8º Batalhão da Polícia Militar, localizado em Soure, município considerado a capital do arquipélago do Marajó, conta com uma modalidade de policiamento diferenciada que, além de ser aliado na redução da criminalidade, é atração turística e tem aproximado a população da polícia.
O animal faz parte do dia a dia da população que vive no município de Soure e é visto com frequência pelas ruas da cidade. Desde 1992, o búfalo tem auxiliado nas ações de segurança pública e defesa social da Polícia Militar. Além disso, o animal tem elevado o nome da corporação, devido à procura de turistas e moradores da região que admiram o animal e a modalidade de policiamento.
As ocorrências de roubo de gado, na maioria das vezes, são atendidas com o apoio de búfalos. O animal selvagem, que costuma pesar em média 590 quilos, consegue se locomover em terrenos e áreas alagadas, devido à força e tração das patas. Soure é banhada por rios e, por isso, possui muitas áreas de difícil acesso, limitando o alcance de motocicletas e viaturas operacionais em certas ocorrências.
Existem muitas versões sobre a chegada dos búfalos na região, mas a oficial é que eles começaram a ser importados no início dos anos 1900. Os búfalos da Ilha do Marajó são, em geral, dóceis e é comum vê-los pelas ruas nas cidades, sendo criados até no quintal das casas.
Leite de búfala
O leite de búfala é rico em vitaminas, e é considerado pelos especialistas um ótimo alimento para proteger o organismo contra doenças cardiovasculares, em especial o infarto e a aterosclerose. A partir do laticínio é possível fazer outros derivados como doces, queijos e até iogurtes. Além disso, o alimento está muito presente no consumo dos moradores da ilha.
Uma pesquisa recente conduzida por cientistas da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) Amazônia-Oriental destaca os benefícios nutricionais do leite de búfala em comparação ao tradicional leite de vaca. Os dados não apenas destacam uma alternativa saudável para os consumidores, mas também evidenciam o papel significativo da Levitare, uma das principais marcas de laticínios de búfala no Brasil, como um exemplo de sucesso na produção de derivados desse leite.
Diferentemente do leite bovino, o leite de búfala apresenta menor teor de colesterol e o dobro de ácido linoléico, fatores benéficos na prevenção de câncer e diabetes. Rico em gorduras, ácidos graxos essenciais, vitaminas (A, D, E, B2 e B6) e proteínas, o leite de búfala destaca-se como uma opção adocicada, viscosa e branca, reconhecida pelos seus impactos positivos na saúde.
Entretanto a Ilha de Marajó não é a maior produtora de leite de búfala do Brasil. A região que se destaca como a maior região produtora de leite de búfala do país fica no Vale do Ribeira, em São Paulo. No panorama do rebanho de búfalos no Brasil, a Levitare segue como empresa referência em excelência nutricional e inovação no setor, fabricando mais de 40 mil litros de leite de búfala por dia.
No Brasil, são reconhecidas pela Associação Brasileira de Criadores de Búfalos quatro raças: Mediterrâneo, Murrah, Jafarabadi (búfalo-do- rio) e Carabao (búfalo-do- pântano). Cada uma dessas raças de búfalos possui características próprias, mas todas são encantadoras pela docilidade. É difícil encontrar um criador de búfalos que não se apaixone pelo seu rebanho.
Embora sejam 3 milhões de cabeças espalhadas em território nacional, isso representa apenas 1,4% do rebanho bovino, que possui 212 milhões de cabeças.
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