Essa planta não só protege as lavouras, mas também é amplamente utilizada na adubação verde, alcançando até 80% de redução na infestação de nematóides.
Para combater nematóides de forma natural e orgânica em diversas culturas, uma excelente opção é o cultivo de crotalária. Essa planta não só protege as lavouras, mas também é amplamente utilizada na adubação verde, alcançando até 80% de redução na infestação de nematóides.
A crotalária, uma leguminosa valiosa, pode ajudar os produtores a reduzir custos, aumentar a produtividade e melhorar a qualidade do solo. Muito popular entre os produtores brasileiros, exploraremos a seguir a origem dessas leguminosas, as melhores práticas para o plantio e os benefícios que elas oferecem para as lavouras. Boa leitura!
O que é a crotalária?
A crotalária é uma leguminosa da família Fabaceae, conhecida por seu papel eficaz no combate natural a nematóides. Versátil e de fácil adaptação, a planta conta com centenas de espécies e tem um rápido crescimento. Seu nome deriva do grego “krotalon,” que significa chocalho, devido ao som que emite na fase das vagens secas. Originária da Índia, a crotalária se espalhou pelo mundo, especialmente em regiões tropicais como o Brasil.
Adaptada a solos arenosos e pedregosos, a crotalária é resistente à seca, doenças e vírus, o que facilita sua sobrevivência em diversos tipos de solo. Essa planta anual, tipicamente herbácea, possui flores amarelas com estrias vermelhas em ramos vistosos. Em períodos de seca, seu rendimento pode chegar a cerca de 14 toneladas de matéria seca, produzindo de 500 a 900 kg de fibra e celulose de alta qualidade.
Como realizar o plantio da crotalária?
Para obter os benefícios das crotalárias em seu cultivo, é importante seguir alguns passos essenciais. O plantio deve ser realizado durante a primavera, preferencialmente entre os meses de outubro e novembro. O preparo do solo pode seguir técnicas similares às utilizadas para o cultivo da cana-de-açúcar.
É crucial considerar as particularidades de cada espécie de crotalária quanto ao plantio e desenvolvimento, garantindo que todas as necessidades da planta sejam atendidas. O cultivo geralmente é feito em linha ou a lanço, dependendo das características do solo, da região e da topografia do terreno.
Estratégias eficazes para combater nematóides com crotalária
O cultivo de crotalárias nas lavouras oferece diversas vantagens, especialmente no combate aos nematóides, que são uma praga significativa. Nematóides como os do cisto, de galhas e de lesões radiculares se alimentam das raízes das plantas, causando danos ao remover o conteúdo celular e impedindo a absorção de água e nutrientes.
O plantio da espécie Crotalaria spectabilis é particularmente eficaz na redução desses nematóides. Esta espécie possui uma excelente capacidade de fixação biológica de nitrogênio atmosférico e é uma produtora robusta de massa verde, contribuindo significativamente para controlar os problemas causados por esses parasitas.
Além das suas numerosas vantagens, as crotalárias também oferecem uma abundante fonte de proteína, que auxilia na eliminação de certas espécies de patógenos. Não se limitando apenas a ser uma hospedeira pobre ou não hospedeira para muitos nematóides parasitas de plantas, essas plantas têm a capacidade de produzir compostos alelopáticos (tóxicos) que bloqueiam a movimentação dos nematóides, efetivamente armadilhando-os e impedindo que completem seu ciclo até a fase adulta.
Portanto, é altamente recomendável cultivar crotalárias durante a entressafra das culturas principais, pois a palhada por si só contribui de maneira significativa para o controle de nematóides no solo.
É crucial que o produtor identifique quais espécies de nematóides estão presentes em sua plantação, pois existem várias espécies de crotalárias e algumas são mais eficazes para cada tipo de nematóide.
Por exemplo, para o controle de nematóides de lesões radiculares, qualquer espécie de crotalária é indicada, enquanto para nematóides de galhas, é aconselhável a rotação entre crotalárias como C. spectabilis e C. breviflora.
Vantagens da crotalária
Além de seu papel fundamental no combate aos nematóides, o cultivo de crotalárias oferece uma série de benefícios significativos para as lavouras e para os produtores. Confira abaixo os principais:
Recuperação do solo:
A crotalária é especialmente eficaz na recuperação de solos inférteis e degradados. Por exemplo, o uso da Crotalaria ochroleuca após o cultivo da soja pode prevenir infestações por nematóides. Esta espécie possui uma excelente capacidade de fixação de nitrogênio atmosférico, produzindo abundante massa verde. Suas raízes são capazes de romper camadas compactadas do solo, conferindo-lhes resistência ao estresse hídrico.
Controle de plantas daninhas:
Além de combater nematóides, a Crotalaria breviflora é recomendada para auxiliar no controle de plantas daninhas em geral.
Aumento da produtividade:
Ao combater doenças como os nematóides, a crotalária contribui diretamente para o aumento da produtividade das lavouras, prevenindo danos significativos às safras e reduzindo os prejuízos para os produtores.
No cultivo de crotalárias, além do fundamental combate às doenças como os nematóides, há uma série de vantagens adicionais que beneficiam as lavouras de diversas culturas.
Atração de predadores naturais:
Utilizando espécies como a Crotalaria juncea, é possível não apenas combater doenças, mas também atrair libélulas, predadoras naturais de insetos, o que aumenta ainda mais a produtividade da lavoura.
Adubação verde:
O uso de crotalárias na plantação promove uma adubação verde eficaz, que consiste na fixação de nitrogênio no solo através da abundante matéria orgânica produzida. Esse processo intensifica a atividade biológica do solo e contribui para sistemas sustentáveis como o plantio direto.
Portanto, diante desses benefícios, é evidente que a crotalária desempenha um papel essencial em qualquer lavoura. A escolha da espécie adequada para cada caso específico é crucial para maximizar os resultados.
Investir nesta abordagem natural de controle de doenças e pragas não só aumenta significativamente a produtividade da sua lavoura, mas também promove práticas agrícolas mais sustentáveis, reduzindo o uso de insumos químicos e agrotóxicos, o que é benéfico para o meio ambiente.
Escrito por Compre Rural
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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