No dia 26 de março, o Brasil celebra o Dia Nacional do Cacau, uma data que destaca a relevância desse fruto para a economia, a cultura e a história do país.
A Bahia, maior produtora nacional, desempenha um papel fundamental no cultivo e desenvolvimento dessa cadeia produtiva, que se estende por diversas regiões.
Originário da Amazônia, o cacaueiro já era cultivado por civilizações antigas como os maias e astecas, que utilizavam suas sementes na preparação de bebidas e até como moeda de troca. Com o passar dos séculos, o fruto conquistou o mundo, tornando-se um dos ingredientes mais valiosos da indústria alimentícia, principalmente na produção de chocolate.
Um fruto rico em benefícios
O cacau não é apenas a base do chocolate, mas também um alimento altamente nutritivo. Rico em antioxidantes, flavonoides e outros compostos bioativos, ele contribui para a saúde cardiovascular, melhora o humor e auxilia no combate ao envelhecimento precoce. A celebração da data busca ampliar a conscientização sobre essas propriedades e fomentar o consumo sustentável.
A importância econômica e sustentável do cacau
O cultivo do cacau é uma das principais atividades agrícolas do Brasil, gerando empregos e renda para milhares de produtores rurais. O Ministério da Agricultura e Pecuária, por meio da Comissão Executiva do Plano da Lavoura Cacaueira (Ceplac), desempenha um papel essencial no desenvolvimento do setor, incentivando pesquisas e promovendo o cultivo sustentável.
Atualmente, o Brasil figura entre os maiores produtores mundiais de cacau, com destaque para a variedade Amelonado, predominante no país. Esse tipo de cacau, reconhecido por sua casca amarela e aroma suave, é um dos mais cultivados globalmente. O cacaueiro começa a frutificar por volta dos três anos e pode continuar produzindo por até um século, tornando-se um ativo valioso para a agricultura de longo prazo.
O papel da Ceplac na inovação do setor
A Ceplac mantém uma das mais ricas coleções genéticas de cacau do mundo, com amostras de diferentes variedades, especialmente da Amazônia, considerada o berço da espécie. Os esforços da instituição incluem pesquisas voltadas para o melhoramento genético, desenvolvimento de plantas mais resistentes a pragas e doenças, além de estudos para aprimorar a qualidade do chocolate produzido no país.
O Dia Nacional do Cacau é, portanto, uma oportunidade para reconhecer a importância desse fruto, que vai além do paladar e impacta diretamente a economia, a sustentabilidade e a vida de milhares de brasileiros.
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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