Cupinzeiros em pastagens representam perdas financeiras para os criadores, ao meio ambiente e são difíceis de exterminar, aprenda a controlar
O cupim-demontículo e os danos que ele pode causar às pastagens, especialmente às braquiárias – Cupins-de-montículo predominam em áreas menos sujeitas à mecanização, como as pastagens. Dessa forma, quando não controlados, pastagens mais velhas podem apresentar níveis de infestação mais elevados. Em verdade, altas infestações desses cupins são, em muitos casos, indicadores de pastagens degradadas. Um vídeo publicado recentemente, mostra uma “fazenda de cupim“, onde as pastagens da propriedade estão praticamente tomadas pelo invasor.
Como se controla o cupimde-montículo em pastagens de braquiária?
O método mais comumente utilizado no controle do cupim-de-montículo (Cornitermes cumulans) consiste na aplicação de inseticidas no interior do cupinzeiro. O produto é introduzido por meio de perfuração feita com uma barra de ferro (80 cm a 1 m de comprimento, com diâmetro de, aproximadamente, 1 polegada) que é introduzida verticalmente a partir do topo do cupinzeiro, até atingir, no seu interior, a região denominada câmara celulósica.
O cupinzeiro dessa espécie é revestido externamente por uma camada rígida de solo, que impõe resistência à perfuração; no entanto, se percebe facilmente, quando se atinge a câmara celulósica, que, por ser constituída principalmente de material celulósico, é friável, não impondo resistência. O produto, então, é aplicado e, após 2 a 4 semanas, o cupinzeiro pode ser destruído.
Também há perspectivas de que inseticidas microbianos, como os fungos entomógenos Metarhizium anisopliae e Beauveria bassiana, com base em bons resultados experimentais obtidos, venham a se Cupins. A presença dos insetos tornam pastos menos produtivos como fazer para controlar o cupim-de-montículo nas braquiárias tornar alternativas adicionais de controle do cupim.
Por que as pastagens de braquiária são mais infestadas pelo cupim-do-montículo?
Não há estudos para explicar tal fato. Sabe-se por observações relatadas na literatura, que, enquanto em áreas preservadas de cerrado apenas 20% dos cupinzeiros pertenciam à espécie Cornitermes cumulans, em pastagens de braquiária esse percentual subia para 80%. Deve haver algo associado à disponibilidade de alimento.
Embora haja controvérsia no que tange ao hábito de se alimentar desse inseto, admitese que material orgânico, tipo palha seca ou já em decomposição, seja componente predominante da sua dieta. Pastagens, em geral, e pastagens de braquiária em particular, são grandes produtoras de massa vegetal, aumentando e garantindo a fonte de alimentos para esse inseto, permitindo notável crescimento populacional.
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Quais os danos que o cupim causa às pastagens?
Há controvérsias no que diz respeito aos danos diretos causados pelo cupim Cornitermes cumulans em pastagens. Ainda persistem dúvidas sobre os hábitos alimentares desse inseto. Para alguns, ele se alimenta diretamente de raízes; para outros, a alimentação é baseada na palha acumulada no solo, ou em material vegetal morto em decomposição, ou ainda em solo rico em matéria orgânica.Na tentativa de se compararem possíveis danos causados por esse inseto, não se constataram diferenças na produção de matéria seca entre uma pastagem infestada (160 cupinzeiros por hectare) e outra não infestada.
Quanto aos danos indiretos, mencionam-se: a redução da área útil das pastagens (o que não é verdadeiro); a dificuldade para a movimentação das máquinas e mesmo de animais; e o fato de cupinzeiros, em muitos casos, abrigarem animais peçonhentos, como cobras, escorpiões, aranhas, assim como ninhos de vespa e abelhas.
Há diferenças quanto aos danos causados pelas diversas espécies de cupins-demontículo que ocorrem nas pastagens?
Sim. Cupins-de-montículo em pastagens estão associados quase que exclusivamente à espécie Cornitermes cumulans. Ainda que seja essa a espécie predominante, há outras que também constroem montículos. Entre elas destacam-se as espécies do gênero Syntermes. Os montículos construídos por esses cupins não são tão rígidos, são mais espalhados, lembrando formigueiros. Os cupins são também diferentes, por serem bem maiores que o C.cumulans. Há dúvidas quanto aos hábitos alimentares deste último, sabe-se que os cupins do gênero Syntermes que ocorrem em pastagens, cortam diretamente as folhas da gramínea, assim como as formigas cortadeiras. Essa espécie tem sido predominantemente encontrada em pastagens de Brachiaaria humidicola.
Recuperação de pastagens degradadas
Uma das principais novidades do ano passado foi o lançamento do Programa Nacional de Conversão de Pastagens Degradadas em Sistemas de Produção Agropecuários e Florestais Sustentáveis. Com a nova política, o Brasil pode alçar, em uma década, o dobro da produtividade atual, sem avançar em áreas de floresta e incorporando ao sistema produtivo 40 milhões de hectares. A medida contribui para a redução da pressão sobre os ecossistemas naturais e para a adaptação e mitigação dos efeitos negativos das mudanças do clima.
Confira esse vídeo com dicas sobre o controle dos cupins
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