Conhecidas por sua participação em lutas de bovinos, a raça Hérens são compostas por vacas pequenas, mas poderosas, e se destacam não apenas na arena, mas também pela qualidade de sua carne e leite.
A raça Hérens , originária da região do Val d’Hérens , na Suíça , é uma das mais fascinantes do mundo, combinando força , resistência e tradição. Conhecidas por sua participação em lutas de bovinos , essas vacas pequenas, porém poderosas, não se destacam apenas na arena, mas também pela qualidade de sua carne e leite.
Adaptadas às condições difíceis das altas montanhas alpinas, elas são um exemplo de resiliência e especificidade. Neste artigo do Compre Rural, vamos explorar as características de sua raça única, suas origens e sua importância no cenário agrícola e cultural da Suíça.
A raça Hérens no mundo
Originalmente confinada à região alpina da Suíça , a raça Hérens começou a se espalhar por outras partes do mundo, incluindo os Estados Unidos e algumas regiões da França e da Itália . Esse movimento de internacionalização teve um impacto positivo, pois permitiu que mais criadores se beneficiassem das qualidades do gado Hérens , tanto em termos de produção de carne quanto nas lutas de férias.
No entanto, a expansão também trouxe desafios relacionados à preservação da linhagem pura, com os criadores sendo incentivados a manter a integridade genética da raça.
Força compacta e resistência
O Hérens é uma raça de porte pequeno, mas sua estrutura compacta e musculosa revela a adaptabilidade que os torna perfeitos para o ambiente alpino . Com uma altura que varia entre 118 cm e 128 cm nas vacas e entre 125 cm e 134 cm nos touros, os Hérens possuem uma musculatura forte e bem definida.
Seu corpo compacto e a pelagem escura são indicativos de sua robustez, e os chifres curvados , que se projetam para fora, para frente e para cima, são uma das suas marcas registradas. O caráter resistente da raça torna-se ideal para viver em pastos montanhosos de alta altitude, onde outros animais poderiam ter dificuldades para prosperar.
O peso médio dos touros gira em torno de 650 a 700 kg , enquanto as fêmeas atingem entre 500 e 600 kg. A cabeça curta e larga , com uma linha frontal côncava, é outra característica notável dessa raça. Seus bezerros, quando nascem, possuem uma pelagem vermelha intensa com uma faixa escura ao longo da espinha, que vai se transformando conforme os animais crescem. Essa robustez, tanto física quanto adaptativa, é um dos fatores que fazem do Hérens uma raça tão distinta e respeitada.
O instinto de liderança e as batalhas de vacas
Além de suas características físicas imponentes, as fêmeas de Hérens são famosas por seu temperamento agressivo . Durante a primavera, as fêmeas da raça são treinadas para as tradicionais lutas de vacas , um evento que faz parte de uma tradição cultural da região do Valais , na Suíça.
Nessas batalhas, as vacas competem em cinco classes de peso , empurrando-se uma contra a outra até que uma delas se retire do combate. O comportamento agressivo das Hérens é uma das razões pelas quais essa raça se destaca nas lutas, tornando-se uma verdadeira estrela dessa prática. As vagas vencedoras, por sua força e destreza, podem alcançar preços elevados no mercado local, tornando-se um investimento valioso para os criadores.
Essa agressividade não se limita às competições. No passado, as vacas Hérens demonstraram um espírito de liderança natural, com os mais fortes liderando o grupo. Essa característica é crucial para a sobrevivência em áreas de difícil acesso, como as montanhas alpinas, onde a classificação no rebanho ajuda a manter a ordem e a segurança dos animais. O instinto de liderança e a agressividade controlada das vacas Hérens não são apenas um traço de raça, mas sim um reflexo de sua adaptação ao seu ambiente severo e desafiador.
Tradição e desafios para a preservação
A história da raça Hérens remonta à antiguidade , quando foi formada nas regiões montanhosas da Suíça. Com uma tipagem sanguínea distinta, o gado Hérens é considerado único em relação a outras raças suíças, embora compartilhesse algumas semelhanças com a raça Tuxer, da Áustria. Desde 1884 , a raça passou a ser cuidadosamente selecionada, e em 1917 foi criada uma união especializada para a sua preservação. Ao longo dos anos, o Hérens foi cruzado com outras raças locais, como o Tux Cattle e o Évolène Cattle, o que ajudou a fortalecer suas características e adaptabilidade ao clima alpino .
No entanto, a raça sofreu um grande declínio a partir da década de 1960 , quando a atividade agrícola nas regiões montanhosas foi atrapalhada. A população de Hérens caiu diminuta, chegando a apenas 13.500 animais no ano de 2000. Felizmente, com o esforço de criadores e especialistas, houve uma recuperação lenta, e hoje a raça ainda é cultivada em algumas partes da Suíça e no exterior. No entanto, ela continua sendo considerada em risco de extinção, com apenas 210 animais puros registrados na década de 1990. O trabalho árduo de preservação continua, com estações de inseminação e a coleta de sêmen de reprodutores puros como ferramentas fundamentais para garantir a continuidade da raça.
Produção de carne e leite
Embora o gado Hérens seja mais conhecido pela sua força e agressividade, também se destaca pela qualidade da carne e do leite que produz. A carne dos Hérens é reconhecida pela sua finura , sabor delicado e textura macia , sendo muito apreciada no mercado de carne bovina, especialmente na Suíça. A produção de carne é uma das principais características da raça, e o gado Hérens se adapta bem ao sistema de produção extensiva, onde sua musculatura se desenvolve de maneira natural. A carne proveniente de touros e vacas Hérens é valorizada por sua qualidade superior, com baixo teor de gordura e um sabor inconfundível.
Quanto à produção de leite, as vacas Hérens não são as maiores produtoras entre as raças leiteiras, mas o leite produzido tem uma alta concentração de proteína, o que o torna valioso para a produção de queijos e outros produtos lácteos. Em 1975, a produção média de leite das vacas Hérens era estimada em 2.909 kg por ano, número que ainda se mantém competitivo, considerando as condições de criação mais exigentes. Embora não seja caracterizado pelo desempenho de raças como o Pardo Suíço, o Hérens tem se destacado pela qualidade do leite , o que garante seu lugar nas propriedades agrícolas da Suíça.
O futuro da raça no mercado global depende de um equilíbrio delicado entre a produção comercial e a preservação das características originais. Criadores em diversas partes do mundo estão comprometidos com a preservação dos Hérens, mas a população global ainda é limitada. Com o apoio de programas de inseminação artificial e a coleta de sêmen de reprodutores puros, os esforços para salvar a raça continuam, garantindo que os Hérens não sejam apenas uma parte importante da cultura suíça, mas também um legado global.
Escrito por Compre Rural
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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