A raça Cachena, originária das regiões montanhosas do norte de Portugal e Galiza, destaca-se por sua tripla aptidão histórica. Adaptada às condições adversas desses terrenos áridos, é valorizada por sua robustez física e pela qualidade excepcional de seus produtos; confira
A raça Cachena emerge como um tesouro cultural e agrícola das regiões montanhosas do norte de Portugal e Galiza, na Espanha. Conhecida por sua tripla aptidão histórica — tração, produção de leite e carne —, não apenas desafia as adversidades climáticas e geográficas, mas também se destaca por sua adaptabilidade única e contribuições significativas para a sustentabilidade agrícola.
Neste artigo exploraremos a ancestralidade e características da raça, sua distribuição geográfica nas áridas paisagens do norte ibérico, além dos esforços de conservação que garantem sua preservação. Além disso, destacaremos o papel crucial da Cachena na economia local, não apenas como uma fonte de sustento tradicional, mas também como um exemplo de como a diversificação agrícola pode promover a resiliência ambiental e econômica em comunidades rurais.
Origem impressionante
Foto: CM Arcos de Valdevez Turismo
A raça Cachena tem suas origens no norte de Portugal e na região da Galiza, na Espanha. Foi desenvolvida a partir de gado local marrom e amarelo, adaptado às condições adversas dessas áreas. Historicamente, o gado foi criado no Distrito de Vila Real, uma região agrícola pobre no extremo norte de Portugal, onde as condições climáticas são extremas, com verões quentes e secos e invernos frios e úmidos. A criação da raça visava obter um gado robusto, capaz de suportar essas condições difíceis e, ao mesmo tempo, fornecer tração, leite e carne para as comunidades locais.
A história do bovino é marcada por sua adaptabilidade e resiliência. Desde a sua origem, a raça foi exportada para a Galiza, onde continuou a prosperar em terrenos árduos e pouco férteis. Ao longo dos anos, enfrentou desafios significativos, incluindo uma drástica redução de sua população na década de 1980. No entanto, graças aos esforços de conservação e programas de reprodução seletiva, conseguiu se recuperar. Hoje, a Cachena é valorizada não apenas por sua tripla aptidão, mas também por sua contribuição cultural e econômica para as regiões onde é criada.
Características principais
A raça apresenta várias características distintivas que a tornam única no cenário bovino. Em termos físicos, os animais são conhecidos por sua estatura pequena, sendo uma das raças bovinas mais compactas do mundo, com uma altura máxima de 110 cm tanto para touros quanto para vacas. Possuem um corpo robusto e musculoso, com chifres largos e longos em forma de lira, que são uma marca registrada da raça.
Além da aparência física, os bovinos são notáveis por sua adaptabilidade e resistência. São animais rústicos, bem adaptados a ambientes hostis e terrenos acidentados. Possuem um bom olfato, que os ajuda a encontrar alimentos em pastagens dispersas e erva rara no mato. As vacas Cachena são conhecidas por serem excelentes mães, cuidando cuidadosamente de seus bezerros, o que contribui para a sobrevivência da raça em condições desafiadoras.
Tripla aptidão
A raça Cachena é conhecida por sua tripla aptidão, sendo historicamente utilizada para três finalidades principais: tração, produção de leite e carne. Originalmente, esses bovinos desempenhavam um papel crucial na agricultura local, sendo usados como animais de trabalho para o arado e transporte. Sua robustez física e força permitiam que fossem eficientes em trabalhos pesados nos campos agrícolas.
Além da tração, as vacas produzem uma quantidade limitada, porém saborosa, de leite, conhecido por seu aroma distinto, influenciado pelas ervas selvagens das serras onde são criadas. Esse leite é utilizado na produção do queijo “Brandas da Cachena“, contribuindo para a gastronomia local com um produto de qualidade singular.
Quanto à carne, o bovino é especialmente valorizado por sua proteína de alta qualidade. Conhecida como “Carne Cachena da Peneda“, possui Denominação de Origem Protegida em Portugal, reconhecendo-a pelo sabor e textura diferenciados, resultado da dieta natural dos animais e das condições de criação.
Esforços de preservação da raça
Os esforços de proteção e conservação da raça têm desempenhado um papel crucial na preservação desta importante herança genética e cultural. Durante a década de 1980, o animal enfrentou uma grave ameaça de extinção, com apenas 30 exemplares registrados. Em resposta a essa crise, foram implementados programas dedicados à conservação, incluindo a criação de um livro genealógico específico para os bovinos Cachena no ano 2000.
Estes esforços mostraram resultados significativos ao longo dos anos. Em 2013, a população de bovinos Cachena havia crescido para mais de 4.700 indivíduos distribuídos em 165 rebanhos. Além disso, medidas de proteção adicionais foram adotadas, incluindo a inclusão da raça em planos nacionais de conservação de animais domésticos em perigo de extinção, garantindo sua sobrevivência e promovendo seu uso sustentável nas comunidades locais.
Grande importância da raça
A raça Cachena possui uma importância significativa tanto do ponto de vista cultural quanto econômico. Culturalmente, ela representa uma parte importante da identidade das regiões do norte de Portugal e Galiza, refletindo a habilidade dos povos locais em adaptar-se às condições adversas do terreno e clima. Esses bovinos são valorizados por sua conexão histórica com as tradições agrícolas e gastronômicas dessas áreas, contribuindo para a preservação de práticas ancestrais.
Economicamente, desempenha um papel vital na agricultura sustentável. Sua tripla aptidão proporciona uma fonte diversificada de recursos para as comunidades rurais, incluindo trabalho de tração, produção de leite para a fabricação de queijos especiais e carne de alta qualidade reconhecida internacionalmente. Além disso, os esforços de conservação e o reconhecimento oficial da Denominação de Origem Protegida para sua carne incentivam a valorização e o manejo responsável desses animais, promovendo a sustentabilidade e a resiliência econômica das áreas onde são criados.
O que é a Denominação de Origem Protegida?
Denominação de Origem Protegida (DOP) é um selo de qualidade e certificação utilizado para proteger e promover produtos alimentares e agrícolas específicos, cujas características e qualidade são exclusivamente atribuídas ao seu local de origem. Este selo é concedido pela União Europeia e garante que o produto possui características distintas e únicas devido ao ambiente geográfico particular onde é produzido, incluindo fatores naturais e humanos.
No caso da carne bovina “Carne Cachena da Peneda“, que possui a DOP, isso significa que a carne vem especificamente de bovinos Cachena criados na região demarcada da Peneda, em Portugal. A DOP assegura aos consumidores que estão adquirindo um produto autêntico e de alta qualidade, cujas propriedades organolépticas e características são resultado direto do ambiente natural e práticas tradicionais daquela região.
Escrito por Compre Rural.
VEJA TAMBÉM:
ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Juliana Freire sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
Quer ficar por dentro do agronegócio brasileiro e receber as principais notícias do setor em primeira mão? Para isso é só entrar em nosso grupo do WhatsApp (clique aqui) ou Telegram (clique aqui). Você também pode assinar nosso feed pelo Google Notícias
Não é permitida a cópia integral do conteúdo acima. A reprodução parcial é autorizada apenas na forma de citação e com link para o conteúdo na íntegra. Plágio é crime de acordo com a Lei 9610/98.
