A avicultura de postura e um setor que gera mais de 200 mil empregos diretos e indiretos e dinamiza a economia em diversas regiões, especialmente no interior de estados como São Paulo, Minas Gerais e Paraná.
A avicultura de postura é um dos setores mais robustos do agronegócio brasileiro, posicionando o Brasil entre os maiores produtores de ovos do mundo. Em 2023, a produção nacional chegou a impressionantes 54 bilhões de unidades. Este setor e essencial de proteína para milhões de brasileiros, e também impulsiona uma extensa cadeia produtiva, que abrange desde insumos e nutrição animal até inovações em logística e tecnologia. No cenário global, o Brasil figura como um dos grandes players ao lado de potências como China, Estados Unidos e Índia, que dominam a produção de ovos.
A importância econômica da avicultura de postura vai muito além do volume produzido. O setor gera mais de 200 mil empregos diretos e indiretos e dinamiza a economia em diversas regiões, especialmente no interior de estados como São Paulo, Minas Gerais e Paraná. Com avanços constantes em manejo, nutrição e genética das poedeiras, a produção brasileira tem crescido em eficiência, não só para atender à demanda interna, mas também para conquistar mercados internacionais. Em 2022, o Brasil exportou mais de 15 mil toneladas de ovos, um aumento de 52% em relação ao ano anterior, de acordo com dados da Associação Brasileira de Proteína Animal (ABPA).
O Mercado em expansão
O consumo de ovos tem crescido rapidamente, tanto no Brasil quanto no exterior. No mercado brasileiro, a média anual por habitante saltou de 190 unidades em 2010 para 251 unidades em 2023, refletindo uma crescente valorização do ovo como alimento nutritivo, versátil e econômico. Globalmente, países da Ásia, como Japão e China, lideram o consumo per capita: só no Japão, cada habitante consome cerca de 340 ovos por ano. Nos Estados Unidos, a média também é alta, girando em torno de 290 ovos anuais por pessoa.
Esse aumento na demanda está ligado a fatores como a busca por uma alimentação mais saudável e o aumento dos custos de outras proteínas animais. Estudos apontam que os ovos possuem um excelente perfil nutricional, sendo ricos em proteínas de alta qualidade, vitaminas do complexo B, vitamina D, selênio e colina – nutrientes essenciais para a saúde e o desenvolvimento cognitivo. Em comparação a outras proteínas, os ovos destacam-se pelo custo-benefício, pois uma dúzia custa muito menos que cortes de carne ou peixe.
As tendências de consumo consciente também impulsionam o crescimento de nichos como os ovos caipiras, orgânicos e enriquecidos com ômega-3. Esses produtos representam cerca de 5% do mercado brasileiro, mas crescem mais de 20% ao ano, atendendo à demanda de consumidores que valorizam a sustentabilidade e o bem-estar animal. A Federação Internacional de Avicultura projeta que o mercado global de ovos orgânicos e caipiras alcance US$ 10,4 bilhões até 2027, com uma taxa de crescimento anual de 6,5%.
Políticas de alimentação saudável e educação nutricional
O aumento do consumo de ovos no Brasil também é influenciado por políticas de alimentação saudável, que promovem seu uso em escolas, hospitais e programas sociais. O Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), que inclui os ovos na merenda escolar, tem sido fundamental para popularizar o consumo e valorizar o ovo como um alimento completo e nutritivo.
O ciclo produtivo na avicultura de postura
O ciclo produtivo na avicultura de postura envolve três etapas principais: seleção, desenvolvimento e fase produtiva. Tudo começa com a escolha das aves poedeiras, dando prioridade a linhagens geneticamente selecionadas para alta produção e resistência a doenças. A seguir, vem a fase de desenvolvimento, onde, até os quatro meses de vida, as aves recebem uma alimentação balanceada para garantir seu crescimento saudável e preparo fisiológico para a postura. Quando atingem a maturidade, as galinhas entram na fase produtiva, que dura entre 60 e 80 semanas, dependendo do manejo. Em sistemas convencionais, uma poedeira pode produzir de 280 a 320 ovos por ano.
No Brasil, há diferenças entre os sistemas convencionais e os alternativos. No primeiro, as aves são mantidas em gaiolas que otimizam o controle de alimentação e manejo. Já os sistemas alternativos, como free-range, orgânico e cage-free, priorizam o bem-estar das aves e permitem comportamentos mais naturais. Embora esses métodos tenham custos de produção mais altos, atendem a uma crescente demanda por ovos de procedência ética e sustentável.
Sistemas de criação e estruturas de manejo
As estruturas utilizadas na avicultura variam de acordo com o sistema de criação. Em instalações convencionais, as gaiolas são planejadas para otimizar espaço e acesso a alimento e água, com controle automatizado de temperatura, ventilação e iluminação, fatores que influenciam diretamente a produtividade. Em sistemas semi-intensivo e livre, as instalações são adaptadas para oferecer mais espaço e acesso ao ambiente externo. O sistema semi-intensivo, por exemplo, permite maior mobilidade das aves entre espaços internos e externos, enquanto o livre total garante às galinhas liberdade em áreas delimitadas, o que melhora sua qualidade de vida, apesar de exigir maior atenção à nutrição e ao controle sanitário.
Nutrição e saúde das poedeiras
A nutrição desempenha um papel central na avicultura de postura, pois uma dieta equilibrada afeta diretamente a qualidade dos ovos e a saúde das aves. A alimentação é geralmente composta por uma mistura de cereais, farelo de soja, vitaminas e minerais, essenciais para uma alta produtividade. O cálcio é especialmente importante, pois fortalece as cascas dos ovos. Em criações orgânicas e free-range, a dieta inclui grãos livres de aditivos e complementos naturais, alinhando-se ao manejo ético.
Qualidade e classificação dos ovos
A qualidade dos ovos segue padrões rigorosos que garantem segurança alimentar e uniformidade no mercado. No Brasil, os ovos são classificados por peso e tamanho em categorias que vão de pequeno a extra-grande. Essa classificação facilita a escolha para o consumidor e adequa os ovos a diferentes necessidades e preferências. O processo de classificação também envolve inspeções de qualidade para garantir que estejam inteiros e sem rachaduras.
No processo de embalagem, os ovos passam por uma rigorosa higiene e são armazenados em materiais que os protegem contra variações de temperatura e luz, prolongando sua vida útil em até três semanas. Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) revelam que, em 2023, o Brasil produziu mais de 4,5 bilhões de dúzias de ovos, com demanda crescente, o que torna esses cuidados essenciais para garantir a qualidade até a chegada ao consumidor.
Sustentabilidade e bem-estar Animal
A sustentabilidade e o bem-estar animal são questões cada vez mais valorizadas na avicultura de postura, especialmente com a crescente conscientização dos consumidores. Segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), cerca de 90% da produção global de ovos ainda utiliza sistemas convencionais, mas a demanda por métodos alternativos deve crescer 5% ao ano até 2030.
No Brasil, o setor tem avançado em direção a práticas sustentáveis, como o uso de energia solar e a produção de biogás a partir dos resíduos. Empresas maiores implementam iniciativas de economia circular, reaproveitando subprodutos como as cascas para fertilizantes. Em 2022, a produção de ovos cage-free representou 2% do mercado nacional, mas a tendência é de crescimento, incentivada por políticas públicas e pela demanda de grandes redes varejistas.
Métodos como o free-range e o cage-free permitem que as aves tenham acesso a espaços amplos, promovendo um comportamento mais saudável. Um estudo da Universidade de São Paulo (USP) mostrou que as aves criadas nesses sistemas apresentam menores níveis de estresse, o que atende tanto a preferências de consumidores conscientes quanto ao aumento do valor dos produtos, que podem ser vendidos como itens premium.
A avicultura de postura brasileira, assim, adapta-se às exigências de consumidores por práticas responsáveis e éticas, e caminha para um futuro em que a qualidade dos produtos se alinha com o compromisso com a sustentabilidade e o bem-estar animal.
Escrito por Compre Rural
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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