Estudos comprovam que tratar melhor os animais, ou pelo menos fazê-los pensar que estão sendo tratados assim, faz com o que o animal produza mais e melhor
Algumas evidências indicam que manter um animal seguro e limitar o estresse pode melhorar a qualidade da carne e o leite. Existem várias razões científicas para isso que não são particularmente bem compreendidas, envolvendo o impacto das enzimas criadas em tempos de estresse no tecido muscular ou, no caso das vacas leiteiras, reduzindo a produção de leite.
Uma nova evidência é um pouco mais clara, uma vez que na verdade não envolve tornar os animais mais felizes: apenas enganando o animal para pensar que é.
Em julho do ano passado, pesquisadores da Universidade de Wisconsin-Madison descobriram uma maneira de aumentar os níveis de cálcio no leite, dando as vacas injeções regulares do hormônio serotonina, um mensageiro químico que, entre outras coisas, está ligado a sentimentos de felicidade.
Se você acha que a vida de uma vaca leiteira moderna já está bastante feliz – descansando em campos verdes sob céus azuis claros – pense novamente. De acordo com o site Modern Farmer “Com o aumento da produção industrial, o leite é agora uma operação muito natural. A moderna fazenda leiteira pode ter centenas, mesmo milhares de vacas. A vaca leiteira média de hoje produz seis a sete vezes mais leite do que ela fez há um século. As vacas passam suas vidas sendo constantemente impregnadas para produzir leite … e, depois de aproximadamente três ou quatro anos, sua produção fláxe e são vendidas para carne de hambúrguer”.
Se as vacas são “felizes” ou não, não é necessariamente uma prioridade, embora tenha sido demonstrado que o mal tratar vacas pode reduzir o rendimento do leite . A vaca moderna também tem outros problemas – cerca de 5-10% das vacas leiteiras dos EUA sofrem de baixos níveis de cálcio, conhecida como hipocalcemia, causando problemas com sua digestão, capacidade de combater a doença e perspectivas de reprodução, o que faz com que elas produzir menos leite.
Laura Hernandez, professora de biologia da lactação, e sua equipe estudaram 24 vacas – metade Jersey e a outra metade Holstein, que estão entre as raças mais comuns. Após o tratamento com serotonina, as vacas Jersey, que são mais vulneráveis à hipocalcemia, apresentaram níveis significativamente mais elevados de cálcio no leite.
Mas ambas as raças se beneficiaram do tratamento, com níveis elevados de cálcio no sangue – importantes para a saúde geral da vaca, enquanto também sinalizam para o corpo para iniciar a reabsorção de cálcio nos ossos. Os pesquisadores apresentaram suas descobertas no Journal of Endocrinology.
Agricultores e cientistas tentaram outros métodos para melhorar o humor das vacas, incluindo tocar música relaxante e lê-los Shakespeare . Ambos relataram aumento do rendimento do leite, provavelmente devido à eliminação do estresse, que é conhecido por afetar a produção de leite.
Embora tenha feito o seu leite mais nutritivo, o tratamento com serotonina não afetou significativamente o rendimento global do leite das vacas ou o quanto eles comeram. Mas este foi um estudo de um grupo relativamente pequeno de vacas – Hernandez terá que mostrar resultados semelhantes em números muito maiores se a terapia do “hormônio feliz” for lançada mais amplamente.
Uma das principais razões pelas qual bebemos leite é para o cálcio: o mineral torna os ossos mais fortes, os músculos mais saudáveis (inclusive no seu coração) e ajuda o coágulo no sangue.
Fonte: Modern Farmer
