À medida que os agricultores envelhecem, o Japão deposita esperanças nos robôs e na agricultura inteligente
Há uma esperança crescente de que o Japão beneficie da chamada agricultura inteligente, que utiliza robôs e tecnologia de informação para poupar mão-de-obra e reduzir as cargas de trabalho agrícola, e poderá resolver o envelhecimento dos agricultores e a escassez que ofuscam o sector agrícola do país.
O Ministério da Agricultura, Florestas e Pescas espera que a produção eficiente seja adoptada em todo o país para ajudar a manter a capacidade de produção agrícola do Japão, disseram as autoridades.
Na cidade de Fukaya, na província de Saitama, conhecida por suas cebolas verdes de alta qualidade “Fukaya Negi”, um robô automatizado usa um braço de 8 metros de comprimento para pulverizar produtos químicos agrícolas enquanto viaja entre fileiras de cebolas verdes em um grande campo.
O robô foi desenvolvido pela Legmin, uma startup agrícola sediada em Fukaya que se dedica à pesquisa e desenvolvimento de robôs agrícolas adequados ao clima local.
Nesta área há ventos fortes conhecidos como akagioroshi à noite, o que dificulta a pulverização de produtos químicos com drones sensíveis ao vento. O robô autônomo da Legmin tem menos probabilidade de cair mesmo se for pego por uma rajada de vento e pode pulverizar 320 litros de produtos químicos por vez. Reconhecendo as cristas com um sensor e operando automaticamente, pode reduzir os tempos de trabalho pela metade em comparação com a pulverização manual dos agricultores.
No início deste ano, a Legmin iniciou um serviço contratado para realizar trabalhos de pulverização química para agricultores que usam o robô. A taxa é fixada em ¥ 2.200 (R$ 74,54) a ¥ 3.500 (R$ 118,58) por campo de 10 áreas , sendo que uma mede 100 metros quadrados.
O peso do investimento inicial pode muitas vezes ser um impedimento à aquisição de maquinaria agrícola. O serviço contratado atenua o custo.
Atualmente, 15 a 20 agricultores do bairro utilizam o serviço contratado, segundo Legmin. Takahiro Naruse, principal representante da empresa, acredita que há uma boa resposta. O serviço “está a ser utilizado por jovens e agricultores na faixa dos 60 anos que se sentem sobrecarregados pelo trabalho”, disse.
Em Fukaya, o número de agricultores caiu pela metade, de cerca de 4 mil para cerca de 2 mil, nos últimos 20 anos.
O Governo Municipal de Fukaya tem incentivado a agricultura inteligente, ou “agritech”, convidando startups para a área desde 2019. “Queremos promover uma indústria que seja exclusiva de Fukaya”, disse um funcionário municipal.
O governo municipal conecta empresas como a Legmin com agricultores locais e cria oportunidades para demonstrações e pilotos. Também fornece subsídios para a introdução e uso de agritech.
O Ministério da Agricultura iniciou um projecto-piloto para verificar os efeitos da agricultura inteligente na poupança de mão-de-obra e está actualmente a apoiar o desenvolvimento e teste de tecnologias relacionadas por empresas em 217 distritos em todo o Japão.
O ministério também está a trabalhar para formar recursos humanos com conhecimento experiente de tecnologia inteligente, com o objectivo de desenvolver e introduzir equipamentos adaptados às condições agrícolas locais.
O governo espera apresentar um projecto de lei para rever a lei básica sobre alimentação, agricultura e zonas rurais, apelidada de constituição para a administração agrícola no Japão, na sessão ordinária do parlamento do próximo ano.
Espera-se que a lei revista dê orientação aos esforços políticos para promover o desenvolvimento e a difusão da tecnologia agrícola inteligente, a fim de manter a capacidade de produção agrícola do Japão, apesar do envelhecimento da população doméstica. A expansão da agricultura inteligente será provavelmente fundamental para reforçar a segurança alimentar nacional.
Traduzido pelo equipe do Compre Rural – fonte The Japan Times
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