Após perder praticamente toda a lavoura no Rio Grande do Norte, família retomou a produção décadas depois. Café que homenageia uma mãe de 82 anos alcançou 86,50 pontos e foi apresentado na Semana Internacional do Café.
De uma lavoura com 13 mil pés de café, apenas oito plantas resistiram. A forte seca que atingiu a propriedade da família de Gerlane Magalhães, na década de 1980, interrompeu uma tradição construída no interior do Rio Grande do Norte e deixou para trás o sonho de continuar produzindo. Mais de quatro décadas depois, porém, a história ganhou um novo capítulo: a família retomou o cultivo, conseguiu produzir um café especial e levou sua trajetória à Semana Internacional do Café (SIC 2026), em Belo Horizonte (MG).
A responsável por esse recomeço é Gerlane Magalhães, de 58 anos, que decidiu recuperar o legado deixado pelo pai, Paulo, com o apoio dos irmãos. O resultado desse trabalho recebeu o nome de Café Laurides, em homenagem à mãe da produtora, hoje com 82 anos. Na safra de 2026, a família colheu aproximadamente 40 quilos de grãos, enquanto uma amostra do café especial alcançou 86,50 pontos em avaliação de qualidade.
Embora a produção ainda seja pequena, o reconhecimento representa uma conquista importante para quem enfrentou dificuldades com a disponibilidade de água e precisou praticamente começar do zero.
Uma seca que interrompeu a história da família
A relação da família com a cafeicultura começou muito antes de Gerlane decidir assumir a produção.
Seus pais cultivavam café em uma época em que municípios como Portalegre e Martins tinham participação importante na atividade cafeeira do Rio Grande do Norte.
Durante as décadas de 1970 e 1980, a produção fazia parte da rotina de diversas famílias da região serrana. Entretanto, os períodos prolongados de estiagem contribuíram para o enfraquecimento da cultura.
Na propriedade da família de Gerlane, as consequências foram severas.
Dos 13 mil cafeeiros cultivados pelo pai, somente oito sobreviveram à seca. A perda comprometeu a continuidade da atividade e transformou a cafeicultura em uma lembrança familiar.
Com o passar dos anos, o sonho de recuperar a plantação permaneceu, mesmo diante das dificuldades para produzir café em uma região marcada pela irregularidade das chuvas.
O recomeço exigiu carregar água até a lavoura
A oportunidade de retomar a atividade começou a ganhar força com a aproximação do Sebrae do Rio Grande do Norte.
Em dezembro de 2022, a família recebeu uma visita da instituição. Inicialmente, houve resistência à proposta de voltar a plantar café, principalmente por causa das dificuldades enfrentadas no passado.
A decisão de recomeçar foi tomada em 2023, quando Gerlane iniciou um plantio experimental e passou a investir na formação de novas mudas.
A falta de água, porém, continuou sendo um dos principais obstáculos.
Em relato publicado pelo jornal Tribuna do Norte, a produtora contou que, no início, precisava transportar água de casa até a lavoura e regar manualmente os cafeeiros.
O trabalho era cansativo e, em diferentes momentos, ela chegou a considerar a possibilidade de desistir.
Posteriormente, a propriedade passou a contar com um poço, o que ajudou a enfrentar parte das dificuldades de abastecimento.
A experiência mostra como a disponibilidade hídrica pode determinar não apenas a produtividade, mas também a própria viabilidade da cafeicultura em regiões com períodos prolongados de estiagem.
Café especial alcançou 86,50 pontos
A retomada foi acompanhada de investimentos na qualidade dos grãos e na diferenciação do produto.
Atualmente, a família mantém aproximadamente mil mudas plantadas e trabalha para ampliar a produção de maneira gradual.
Na safra de 2026, a colheita resultou em cerca de 40 quilos de grãos, um volume ainda reduzido, mas importante para avaliar o potencial da atividade.
Parte do café foi selecionada para uma avaliação sensorial e alcançou 86,50 pontos, classificação que o coloca no segmento de cafés especiais.
Nesse mercado, a qualidade é analisada a partir de atributos da bebida, como aroma, sabor, acidez, corpo, doçura e equilíbrio.
A pontuação alcançada demonstra que, mesmo em uma região de produção menos tradicional, é possível desenvolver cafés diferenciados quando as condições de cultivo, colheita e processamento são cuidadosamente trabalhadas.
Isso não significa que toda a safra tenha recebido a mesma avaliação ou que os desafios produtivos tenham sido superados. A expansão da atividade ainda depende de melhorias no manejo e, principalmente, da segurança hídrica.
Café Laurides homenageia a mãe da produtora
Mais do que recuperar uma atividade econômica, Gerlane queria preservar a memória da família.
Foi desse sentimento que surgiu o Café Laurides, marca lançada em 16 de outubro de 2026, durante a Festa do Boi, no Rio Grande do Norte.
O nome homenageia sua mãe, Laurides, de 82 anos, que acompanhou a trajetória da cafeicultura familiar desde os tempos em que o pai de Gerlane ainda mantinha milhares de pés de café.
A marca também representa a tentativa de transformar uma tradição interrompida em uma nova oportunidade de renda.
A família pretende ampliar gradualmente a produção e, no futuro, comercializar o café em estabelecimentos varejistas.
Entre os planos está a possibilidade de abrir uma cafeteria familiar, aproximando os consumidores da história por trás dos grãos.
Do interior do Rio Grande do Norte à SIC 2026
A trajetória ganhou projeção nacional durante a Semana Internacional do Café 2026, realizada entre 11 e 13 de novembro no Expominas, em Belo Horizonte.
Gerlane participou de uma degustação guiada promovida pelo Sebrae Nacional no espaço denominado Varanda do Café.
A atividade reuniu produtores e potenciais compradores, incluindo representantes de cafeterias, torrefações e outros profissionais do setor.
Durante a apresentação, os visitantes puderam experimentar o Café Laurides e conhecer a história da família.
Gerlane esteve acompanhada da filha, Karina, e demonstrou entusiasmo com a oportunidade de mostrar o produto em um evento de alcance nacional.
Segundo a Agência Sebrae de Notícias, a produtora destacou a importância da participação na feira para divulgar o café, aprender sobre harmonização e estabelecer contato com possíveis compradores.
A apresentação também reforçou a proposta de valorizar não apenas as características sensoriais da bebida, mas as pessoas e as trajetórias que fazem parte da produção rural.
A nova oportunidade para a cafeicultura potiguar
A história de Gerlane integra um movimento mais amplo de retomada da produção de café no Rio Grande do Norte.
Por meio do Projeto Cafés do RN, o Sebrae acompanha produtores interessados em desenvolver cultivos de arábica e robusta em diferentes regiões do estado.
A iniciativa envolve assistência técnica, qualificação, identificação de áreas com potencial produtivo e estratégias de agregação de valor.
Um dos maiores desafios continua sendo o manejo da água, especialmente em propriedades sujeitas à irregularidade das chuvas.
Para Gerlane, a participação na SIC representa uma conquista que parecia distante quando a família decidiu retomar a produção.
A lavoura que um dia teve milhares de plantas e foi praticamente destruída pela seca ainda está longe de recuperar suas antigas dimensões. Mas os primeiros resultados mostram que o recomeço já ultrapassou as porteiras da propriedade.
O café que sobreviveu como memória familiar agora carrega o nome de Laurides e ganha espaço entre os cafés especiais brasileiros.
A jornalista viajou a convite da Semana Internacional do Café (SIC).
ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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