Parques, telhados e margens de rios que imitam a forma agrícola usada há muito tempo estão ajudando as cidades asiáticas a absorver, reter e purificar a água da chuva.
Um dos momentos mais memoráveis de Kotchakorn Voraakhom quando criança em Bangkok, na década de 1980, foi brincar na enchente em um pequeno barco construído por seu pai em frente à sua casa.
“Fiquei muito feliz por não precisar ir à escola porque não sabíamos como chegar lá”, lembra Voraakhom, um arquiteto paisagista da capital tailandesa.
Mas quase 30 anos depois, as enchentes deixaram de ser uma lembrança divertida da infância para se tornarem uma experiência devastadora. Em 2011, Voraakhom e sua família – junto com milhões de outros em Bangkok – se viram ” desalojados e sem teto ” quando as enchentes devastaram áreas da Tailândia e invadiram a metrópole.
Foram as piores enchentes do país em décadas , um desastre nacional que durou mais de três meses e matou mais de 800 pessoas. Cientistas mais tarde associaram as enchentes ao aumento das chuvas desencadeado por emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem.
As respostas para o futuro das mudanças climáticas, muitas delas estão na verdade no passado – Kotchakorn Voraakhom. O desastre abalou profundamente Voraakhom, que acreditava que era hora de usar sua expertise para fazer algo por sua cidade natal. Ela fundou sua própria empresa de arquitetura paisagística, Landprocess, que na última década projetou parques, jardins em terraços e espaços públicos dentro e ao redor da cidade baixa para ajudar seu povo a aumentar sua resiliência a inundações.
Talvez seu projeto mais intrigante até agora tenha sido um enorme telhado universitário repleto de natureza, inspirado em terraços de arroz, uma forma tradicional de agricultura praticada na Ásia há cerca de 5.000 anos.
Tailândia , China e outros países asiáticos são vulneráveis aos impactos climáticos. A China foi atingida este ano pelo maior número de inundações significativas desde que os registros começaram , enquanto os agricultores tailandeses estão expostos ao aumento do calor, à seca e às inundações devido às mudanças climáticas.
O telhado da universidade projetado por Voraakhom é parte de uma tendência mais ampla na Ásia que está vendo arquitetos buscarem inspiração nos terraços de arroz da região e outras heranças agrícolas para ajudar comunidades urbanas a reduzir alagamentos e inundações. Exemplos variam de parques de pântanos adaptados em cidades chinesas a casas no Vietnã com telhados inspirados em arrozais .
“Muitas das respostas para o futuro das mudanças climáticas estão, na verdade, no passado”, diz Voraakhom. Na Universidade Thammasat, ao norte de Bangkok, camadas de pequenos campos de arroz descem em cascata do topo do edifício ao longo do telhado verde de Voraakhom, permitindo que o campus colete água da chuva e cultive alimentos.
Há quatro lagoas ao redor do prédio para capturar e reter a água que flui para baixo. Em dias secos, essa água é bombeada de volta para cima usando a energia limpa gerada pelos painéis solares no telhado e usada para irrigar os campos de arroz no telhado.
Quando o telhado foi construído em 2019, ele se tornou a maior fazenda urbana em terraço da Ásia, com 7.000 m² (75.000 pés quadrados) de seus 22.000 m² (237.000 pés quadrados) dedicados à agricultura orgânica.
Comparado a um design feito de concreto, o telhado verde pode desacelerar o escoamento – excesso de água da chuva que flui para o solo, um grande problema para Bangkok – em cerca de 20 vezes, de acordo com estimativas da Voraakhom. Ele também pode diminuir a temperatura dentro do edifício em 2-4C (3,6-5,4F) durante o verão notoriamente quente de Bangkok, ela diz.
Terraços de arroz são camadas sobre camadas de campos de arroz, geralmente criados por pequenos agricultores ao longo das encostas de colinas e montanhas para maximizar o uso da terra. Eles podem ser encontrados em muitos países asiáticos, incluindo China, Japão, Tailândia, Vietnã e Filipinas. Sua origem pode ser rastreada até a Bacia do Rio Yangtze, na China, há mais de 5.000 anos.
Embora suas formas e tamanhos possam variar, todos os terraços de arroz são construídos para seguir linhas de contorno naturais , o que significa que cada camada tem elevação igual acima do nível do mar. Esse feito permite que eles coletem e retenham a chuva e a usem para nutrir o solo e as plantações. Alguns terraços de arroz, como os do povo Hani no sul da China , têm vista para os rios, permitindo que o solo em camadas reduza, desacelere e purifique o excesso de água da chuva que desce do topo da montanha antes de fluir para o vale.
Esse conhecimento indígena, transmitido por gerações de pequenos agricultores, pode beneficiar enormemente as cidades asiáticas quando se trata de lidar com tempestades, de acordo com Yu Kongjian, professor de arquitetura paisagística na Universidade de Pequim, em Pequim, e o cérebro por trás do conceito de “cidade esponja” da China .
Cidades chinesas – assim como muitas outras na Ásia – têm um clima de monções, que é caracterizado por verões chuvosos e invernos mais secos . Elas podem receber até um terço de sua precipitação anual – 300-500 mm (11,8-19,7 pol) de chuva – em um dia, de acordo com Yu. Essas enormes chuvas significam que suas medidas de controle de enchentes precisam ser baseadas em formas localizadas de adaptação testadas e comprovadas ao longo de milhares de anos, ele argumenta.
Terraços de arroz são um dos pilares da teoria da cidade esponjosa de Yu, que incentiva as cidades a recorrerem ao solo e à vegetação – não ao aço ou cimento – para resolver problemas de inundações e excesso de chuvas. Segundo ele, a água da chuva deve ser absorvida e retida na fonte, desacelerada em seu fluxo e então adaptada para onde ela acaba. Terraços de arroz lidam com a mitigação de inundações na fonte, diz Yu.
Desde 1997, ele projetou mais de 500 projetos de “cidades esponja” apresentando o elemento de terraços por toda a China. Estudos mostraram que alguns deles estão trazendo impactos impressionantes.
O parque Yanweizhou, por exemplo, concluído em 2014 em Jinhua, cidade natal de Yu, tem um banco semelhante a um terraço de arroz plantado com gramíneas que podem se adaptar a um ambiente subaquático. A característica “esponjosa” é capaz de reduzir o nível máximo anual de inundação do parque em até 63%, em comparação com um de concreto, descobriu um artigo de 2019.
Esses projetos também podem filtrar águas de enchentes, que geralmente são contaminadas por esgoto, produtos químicos e outros poluentes. Outro projeto de Yu, o Shanghai Houtan Park, está situado em um pedaço de terra outrora altamente poluída que costumava abrigar um aterro sanitário para resíduos industriais. Desde sua criação em 2009, cada hectare do parque, que também apresenta o elemento de terraço de Yu, é capaz de purificar 800 toneladas de água altamente poluída por dia , relatou Yu em um artigo de 2019 após conduzir vários testes no local. A água do parque agora atende ao padrão de terceira categoria para água na China — clara o suficiente para os peixes viverem — disse o artigo.
A tendência de terraços também surgiu no Vietnã. Doan Thanh Ha, fundador e arquiteto principal da empresa H&P Architects, sediada em Hanói, combina a sabedoria agrícola tradicional com seus projetos de edifícios ecológicos desde 2009. Seus trabalhos incluem uma casa de três andares com um telhado inspirado em terraços de arroz, onde o proprietário pode cultivar plantações, bem como uma casa flutuante de baixo custo feita com bambu que as famílias mais pobres poderiam usar para se adaptar a inundações e ao aumento do nível do mar.
Os campos de arroz em socalcos no Vietnã são um exemplo de conhecimento local que traz consigo uma profunda compreensão das leis naturais, particularmente as da água, diz Doan. Esse tipo de conhecimento local também pode desempenhar um “papel significativo” em ajudar comunidades modernas a manter a biodiversidade e os ecossistemas, bem como responder às mudanças climáticas, diz ele.
Yu concorda. Como o aquecimento global traz chuvas mais pesadas para a Europa, por exemplo, o uso de campos de arroz em terraços poderia até ser transplantado para cidades como Londres, ele diz. “Qualquer declive ou superfície inclinada pode ser transformada em terraços cheios de natureza para absorver água da chuva.”
Em muitos lugares, as chuvas de monções estão ficando mais intensas , os tufões estão se tornando mais destrutivos e os níveis do mar estão subindo . Algumas cidades, como Jacarta e Ho Chi Minh City , também estão afundando rapidamente devido à perda de água subterrânea e ao peso dos edifícios .
Em muitas dessas cidades, a água da chuva não consegue penetrar nas superfícies pavimentadas, o que significa que o solo abaixo não tem a chance de absorver e armazenar a água da chuva para contribuir com o sistema de ciclo natural da água, diz Lei Yanhui, professor de planejamento e design urbano na Universidade Xi’an Jiaotong-Liverpool, em Suzhou, China.
Além disso, os sistemas de drenagem de algumas cidades não separam a água da chuva do esgoto e são propensos a sobrecarga e transbordamento durante tempestades, diz Lei. (O mesmo problema ocorre no Reino Unido, conforme explicado em nosso artigo recente sobre a luta do país contra a poluição de esgoto ).
No verão de 2012, um ano após a grande inundação na Tailândia, chuvas torrenciais extremas atingiram Pequim , resultando em um recorde de 460 mm (18 pol) de chuva no espaço de 18 horas. O evento causou 79 mortes e cerca de US$ 1,6 bilhão (£ 1,2 bilhão) em danos.
A crise marcou um momento decisivo. “Depois disso, a China começou a prestar a devida atenção à drenagem de águas pluviais [urbanas] e à prevenção de inundações”, diz Shao Zhiyu, professor de controle de inundações urbanas na Universidade de Chongqing, no sudoeste da China.
Em 2014, a China adotou oficialmente o conceito de “cidade esponja” como um programa nacional, com 16 cidades escolhidas como “pilotos” no ano seguinte para testar o modelo. Elas incluíam Chongqing, uma megacidade montanhosa na China central com uma população de 32 milhões.
“Costumávamos pensar que deveríamos controlar as enchentes. Mas agora percebemos que as enchentes não podem ser controladas, mas [precisam ser] adaptadas porque o poder da natureza é muito grande”, diz Shao. Shao, que tem formação em engenharia, foi membro de uma equipe encarregada de projetar uma nova área “esponjosa” às margens do rio em Chongqing. A área inclui terraços cheios de plantas em encostas.
“O projeto foi inicialmente concebido para purificar a água da chuva antes que ela flua para o rio, mas também é capaz de reduzir o nível máximo de inundação, desde que a precipitação não seja muito extrema”, diz Shao. Para Voraakhom, em Bangkok, os terraços de arroz são uma lembrança do estilo de vida simples, mas adaptável, de seus ancestrais, que viveram em harmonia com a água e as mudanças sazonais por milênios.
A chuva costumava ser uma ocorrência bem-vinda para os tailandeses porque nutria a terra e permitia o crescimento do arroz, “mas estamos transformando a melhor área agrícola do mundo na pior cidade que você pode imaginar, que é Bangkok”, diz ela.
A cidade de 11 milhões de habitantes, situada a 1,5 m (4,9 pés) acima do nível do mar, tem apenas sete m² (75,3 pés²) de espaço verde público per capita, uma das menores quantidades da Ásia. Ela não construiu um único parque público novo por 30 anos até 2017, quando o Chulalongkorn Centenary Park de 11 acres (4,5 hectares) – também projetado por Voraakhom com retenção de enchentes em seu coração – foi inaugurado.
O parque é construído em um ângulo de três graus, o que permite que ele canalize águas pluviais de seu ponto mais alto para um lago de retenção. No total, ele é capaz de reter um milhão de galões (4,5 milhões de litros) de água – aproximadamente o equivalente a 1,5 piscinas olímpicas.
“Construir resiliência urbana é a única maneira [de nós] sobrevivermos”, diz Voraakhom.
Plantas vs tubos
À medida que soluções baseadas na natureza — incorporadas por infraestrutura “verde”, como margens de rios inspiradas em terraços de arroz, parques e árvores urbanas e telhados verdes — ganham destaque, tem havido debates sobre se elas realmente podem lidar com tempestades cada vez mais implacáveis em comparação com infraestruturas “cinzentas” mais convencionais, como represas e encanamentos.
Wang Yuhong, professor de engenharia na Universidade Politécnica de Hong Kong, acredita que a infraestrutura verde pode ser “um suplemento significativo” à infraestrutura cinza, se aplicada a regiões geográficas adequadas.
Projetos baseados em terraços de arroz, diz ele, podem beneficiar cidades com montanhas, como Hong Kong, onde a água da chuva pode escoar rapidamente por encostas íngremes. Famosa pela vista da selva urbana do topo do Pico Victoria, Hong Kong construiu um enorme túnel de concreto para interceptar a água da chuva nos níveis médios da ilha e drená-la para o mar, evitando que o centro da cidade seja inundado.
“Mas esse método de coleta de chuva é caro”, observa Wang. O projeto, concluído em 2012, custou quase 3,9 bilhões de dólares de Hong Kong (£ 390 milhões/US$ 504 milhões). “Se copiarmos o princípio do terraço de arroz, podemos reter a água da chuva nos níveis médios de diferentes maneiras, como construindo jardins de chuva . Para muitas cidades, esse seria um método mais econômico.”
Ainda assim, a ideia pode ser muito cara, tecnicamente desafiadora e com alto índice de emissões em alguns lugares, como aqueles que exigem que estruturas de concreto sejam construídas do solo para imitar declives, acrescenta ele.
Na verdade, levar qualquer tipo de infraestrutura verde para as cidades mais densas do mundo não será fácil. As cidades asiáticas são compactas, “portanto, é muito difícil encontrar espaços grandes o suficiente para atuar como ‘esponjas’ para absorver as águas das enchentes”, de acordo com Wang.
Uma maneira mais eficaz é construir enormes câmaras subterrâneas para armazenar águas pluviais, como fizeram Hong Kong e Tóquio , diz Wang. Ele e sua equipe também estão trabalhando em uma solução para permitir que as cidades armazenem água da chuva sob as estradas usando pedras de pavimentação “porosas”.
Mas “instalações artificiais”, como tanques de armazenamento subterrâneos, têm desvantagens, como Lei ressalta: “Eles são isolados e não podem ajudar muito a estabelecer um sistema natural de reciclagem de águas pluviais, o mesmo que [aqueles baseados em] terraços de arroz”.
Shao diz que a infraestrutura verde pode mostrar efeitos óbvios no achatamento dos níveis de pico de inundação para os tipos de chuvas altas vistas uma vez a cada três a cinco anos. “Mas para [tempestades] mais severas, como aquelas que ocorrem uma vez a cada dez anos ou mais, ainda precisamos depender de infraestrutura cinza, como drenagem urbana, estações de bombeamento e comportas de inundação”, diz ela.
A infraestrutura da cidade esponja também pode ser combinada com outros mecanismos para reduzir inundações, no entanto, observa Shao. Por exemplo, o planejamento urbano sistemático pode desviar águas de inundação de algumas estradas principais para estradas menos importantes, de modo que a cidade ainda possa desempenhar funções básicas, particularmente tarefas de resgate, durante inundações, ela acrescenta.
Contagem de Carbono
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Para Yu, o conceito de cidade esponja não é uma rejeição total da infraestrutura cinza. Ele diz que as cidades devem priorizar o uso da infraestrutura verde, “mas se for realmente impossível, então podemos usar canos”. Além das discussões sobre infraestrutura verde ou cinza, no entanto, muitos concordam que as cidades precisam seguir o exemplo de seus ancestrais na adaptação ao mundo natural e suas mudanças.
Em vez de temer e bloquear inundações, os humanos deveriam “fazer amizade com a água” para avançar em um clima mais imprevisível, diz Yu. Isso significa que as cidades deveriam redesenhar suas áreas baixas – como transformá-las em pântanos em terraços – para permitir que sejam inundadas com segurança durante chuvas fortes.
A medida não apenas manteria as principais funções das cidades seguras durante desastres naturais, diz Yu, mas também estabeleceria um sistema natural de reciclagem de água da chuva, algo que as selvas de concreto urbanas de hoje não têm.
Fonte:bbc.cpm
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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