Visita ao Rio Grande do Sul destaca seleção genômica de Hereford e Braford; pesquisas com Canchim, Brangus e outras raças ampliam a busca por bovinos mais resistentes ao parasita
O avanço do problema do carrapato no Uruguai levou um grupo de criadores do país à Estância Silêncio, em Alegrete (RS), para conhecer o método de seleção de bovinos resistentes ao parasita. Os visitantes buscaram compreender as etapas do trabalho e avaliar a possibilidade de reproduzi-lo no Uruguai ou incorporar material genético resistente aos rebanhos do país.
O diretor da Estância Silêncio e ex-presidente da Conexão Delta G, Eduardo Eichenberg, apresentou o trabalho desenvolvido na propriedade em conjunto com a entidade. A contagem individual de carrapatos começou em 2001, mas foi ampliada em 2008, por meio de uma parceria inédita e precursora entre a Conexão Delta G, a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e a GenSys Consultores Associados, que resultou na criação da DEP Genômica para Resistência ao Carrapato.
Os criadores conheceram as etapas de avaliação dos animais, que incluem pesagens, análise de características como conformação, precocidade e musculatura e contagem de carrapatos. O processo também prevê a coleta de amostras de sangue ou pelo para extração de ácido desoxirribonucleico (DNA), utilizado na análise genômica. Na parte prática, o grupo percorreu os rebanhos Hereford e observou fêmeas, terneiros e touros. Eichenberg relatou a reação dos visitantes: “Ficaram positivamente surpreendidos com a qualidade e com a semelhança desse Hereford que viram aqui e com o Hereford que eles têm no Uruguai”, afirmou.
A equação de predição combina dados de campo e informações genéticas para calcular a Diferença Esperada na Progênie (DEP) genômica para resistência ao carrapato. Com a incorporação da genômica, a acurácia das predições passou de cerca de 25% para uma faixa entre 45% e 48%, e Eichenberg afirmou que a seleção já apresenta resultados no aumento da resistência dos animais. “Mesmo com a incorporação da genômica, precisamos seguir a contagem de carrapatos nas propriedades integrantes, gerando novos fenótipos para seguir atualizando nosso banco de dados, de modo que não haja perda de acurácia nessa DEP”, explicou.
A Conexão Delta G reúne criadores de Hereford e Braford que seguem critérios padronizados de avaliação e compartilham dados e reprodutores. A padronização permite comparar os resultados dos animais de diferentes propriedades.
Os percentuais de acurácia apresentados dizem respeito à confiabilidade da avaliação genética. Eles não representam uma redução de 45% a 48% na infestação, nem uma garantia de que os descendentes ficarão livres do parasita.
Um prejuízo que vai além do gasto com carrapaticida
O carrapato-do-boi, Rhipicephalus microplus, provoca perdas de peso, queda na produção de leite e danos ao couro. Também participa da transmissão dos agentes da tristeza parasitária bovina, que pode causar quadros graves e mortes. À conta somam-se medicamentos, mão de obra e estruturas de manejo.
A dimensão econômica aparece no livro Carrapatos: Bioma Cerrado, publicado pela Embrapa em 2025. A obra retoma a estimativa de US$ 3,24 bilhões anuais em perdas no Brasil, baseada em estudo de Grisi e colaboradores, de 2014. Trata-se de uma referência histórica ainda utilizada pela pesquisa, e não de um levantamento financeiro realizado em 2026.
Outro obstáculo é a resistência dos carrapatos aos acaricidas. A publicação documenta relatos envolvendo diferentes classes químicas e explica que o uso contínuo e indiscriminado favorece a seleção de populações resistentes. A consequência é a perda de eficácia do controle.
Nesse cenário, a seleção genética acrescenta uma ferramenta ao manejo sanitário. Seu objetivo é aumentar, ao longo das gerações, a presença de bovinos menos suscetíveis à infestação.
Hereford, Braford, Brangus e Canchim: como a pesquisa brasileira avança
Hereford e Braford estão entre os exemplos mais consolidados dessa estratégia no país. A Embrapa Pecuária Sul publicou uma avaliação genômica de touros das duas raças já na edição de dezembro de 2013. O trabalho permite orientar a escolha de reprodutores com base no mérito genético para resistência ao carrapato.
A lógica é reunir registros de infestação, genealogia e marcadores de DNA para estimar o potencial de transmissão da característica. Isso ajuda a selecionar dentro de uma mesma raça, preservando a possibilidade de buscar resistência junto com atributos produtivos.
No Brangus, a pesquisa também chegou a sumários de avaliação genética aprimorada pela genômica. Uma publicação de setembro de 2022, da Embrapa Pecuária Sul com a Associação Brasileira de Brangus, incluiu a contagem de carrapatos entre as características avaliadas. Para essa medida, o documento reuniu 3.627 registros de 1.366 animais. O programa também contemplou características de carcaça, temperamento e parasitismo gastrointestinal.
Angus também aparece nas pesquisas da Embrapa Pecuária Sul sobre seleção genômica para resistência ao parasita, em parceria com associações de criadores. A participação em estudos, contudo, deve ser diferenciada da existência de uma ferramenta comercial disponível e validada para cada população.
O Canchim tem uma trajetória própria nessa área. A raça, formada por 5/8 Charolês e 3/8 Zebu, é estudada pela Embrapa Pecuária Sudeste quanto à resistência ao carrapato. O catálogo de tecnologias da instituição registra um processo de identificação precoce por marcadores genéticos validado para Canchim. Essa seleção assistida por marcadores é uma abordagem que deve ser distinguida das avaliações genômicas amplas utilizadas em outros programas.
Estudos apresentados nos anais da V Convenção Nacional da Raça Canchim, em 2018, identificaram diferenças entre linhagens: nas condições avaliadas, a chamada Linhagem Antiga apresentou maior resistência do que a Linhagem Nova. O resultado reforça a importância de investigar a variação existente dentro da própria raça.
Uma investigação mais recente, apresentada no XVI Simpósio Brasileiro de Melhoramento Animal, em 2025, acompanhou a infestação em 110 bovinos Canchim entre maio de 2024 e março de 2025, utilizando contagem de fêmeas adultas e escores que consideravam diferentes fases do parasita. O trabalho envolveu pesquisadores da UFSCar, Embrapa, Instituto de Zootecnia e Unesp.
Os autores apontaram um componente genético nas características avaliadas que pode contribuir para estratégias de seleção. Também trouxeram um resultado relevante: naquele grupo, o tipo de pelagem não apresentou influência estatisticamente significativa sobre a infestação. A observação mostra por que a escolha dos animais precisa ser sustentada por registros e avaliações, sem depender apenas da aparência.
O Nelore também é referência nas comparações brasileiras. Em experimento histórico com infestação artificial publicado em 1987, animais Nelore foram mais resistentes que os Canchim avaliados, embora estes também tenham apresentado boa resistência nas condições do estudo. A comparação ajuda a compreender a contribuição zebuína, mas não estabelece um resultado obrigatório para todo animal ou sistema de criação.
Para o pecuarista, esses avanços ampliam as informações disponíveis na compra de genética e na escolha de matrizes. A aplicação deve considerar a avaliação específica de cada programa, as condições da propriedade e os demais objetivos de seleção.
Maior resistência genética não significa imunidade ao carrapato ou às doenças transmitidas por ele. O ganho buscado é gradual e precisa caminhar com monitoramento e manejo sanitário. A visita dos uruguaios ao RS evidencia o interesse por essa ferramenta brasileira e por uma pecuária em que a capacidade de enfrentar parasitas também entre na escolha dos animais.
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