Governo das Filipinas avalia se carabaos encontrados em Northern Samar possuem características que justifiquem conservação e uso em um programa de melhoramento genético
Búfalos de tamanho fora do comum criados em Northern Samar, nas Filipinas, entraram no radar do Departamento de Agricultura do país. Uma missão técnica foi enviada à província para verificar se o porte observado nesses carabaos pode ter valor para conservação e para um futuro programa de reprodução voltado à pecuária local.
A iniciativa ainda está em fase inicial. Até agora, as autoridades não apresentaram medidas corporais, dados de desempenho ou análises capazes de confirmar se o tamanho dos animais tem origem genética. Também não existe reconhecimento dos exemplares como uma nova raça de búfalos. Continue a leitura e acompanhe o Compre Rural, onde informação de qualidade ajuda a fortalecer quem vive e produz no campo.
Inspeção começou em propriedade de Northern Samar
A visita técnica ocorreu em 15 de setembro de 2026, no município de San Roque. A equipe foi liderada por Benjamin C. Albarece, secretário-assistente do Departamento de Agricultura responsável pela pecuária de ruminantes.
Participaram da agenda representantes dos escritórios provinciais de Agricultura e Veterinária, autoridades municipais e pesquisadores ligados à Visayas State University e à Bicol University. A prefeita de San Roque, Mary Ann Avalon, também acompanhou a inspeção.
A cobertura regional registrou a análise de um carabao de porte incomum, considerado um possível candidato a reprodutor. Já a Philippine Information Agency empregou o termo no plural e informou que Northern Samar pretende avaliar sua população local de “giant carabaos”. As fontes, contudo, não esclarecem quantos animais já foram identificados.
O governo provincial deverá procurar outros exemplares, levantar informações sobre as propriedades e identificar áreas que possam servir à conservação desses animais.
Búfalos de tamanho fora do comum podem entrar em cruzamentos
Uma das alternativas discutidas pela missão é cruzar os carabaos de grande porte com búfalos já criados em Northern Samar. A intenção seria formar animais com características favoráveis à produção de carne e leite.
Essa possibilidade ainda não constitui um programa aprovado, tampouco comprova que os descendentes serão maiores ou mais produtivos. Antes de qualquer expansão, será necessário determinar se o porte se repete entre animais aparentados e se pode ser transmitido às gerações seguintes.
O tamanho visual também não basta para definir o valor de um reprodutor. Na produção de carne, precisam ser considerados crescimento, conversão alimentar, precocidade e rendimento de carcaça. Para o leite, entram na avaliação volume produzido, duração da lactação, fertilidade e características do úbere.
O acompanhamento dos descendentes é igualmente necessário. Um animal pode ser grande em razão da idade, alimentação ou manejo recebido, sem necessariamente transmitir essa característica.
Carabao não é uma espécie recém-descoberta
O nome carabao é utilizado nas Filipinas para o búfalo doméstico do tipo pântano, pertencente à espécie Bubalus bubalis. Esses animais são historicamente empregados na tração, no transporte dentro das propriedades e na produção de carne.
Portanto, a notícia não envolve a descoberta de um búfalo selvagem desconhecido ou de uma raça gigante já estabelecida. O que despertou o interesse das autoridades foi a presença de animais domésticos que aparentam superar o tamanho normalmente observado na região.
Essa diferença é importante porque uma nova raça exige população definida, padrão próprio, registros genealógicos e estabilidade das características ao longo das gerações. Nada disso foi apresentado pelas autoridades filipinas até o momento.
No Brasil, o Carabao também aparece entre as raças de búfalos reconhecidas para criação, ao lado de Murrah, Mediterrâneo e Jafarabadi. Cada grupo possui aptidões diferentes, o que impede associar automaticamente maior tamanho a melhor resultado econômico.
Melhoramento genético já integra a política filipina
A avaliação em Northern Samar não ocorre de forma isolada. O Philippine Carabao Center, órgão vinculado ao Departamento de Agricultura, mantém programas para conservar o búfalo nativo e aumentar a produtividade dos rebanhos.
Uma das estratégias utilizadas no país é o cruzamento controlado de búfalos de pântano com genética de búfalos de rio, especialmente animais de base Murrah. A proposta é elevar o potencial para carne e leite preservando, quando possível, características úteis ao trabalho rural.
A inseminação artificial permite distribuir material genético selecionado sem exigir que cada pequeno produtor mantenha um reprodutor próprio. Entretanto, a fonte oficial não revelou qual tipo de búfalo poderia ser usado nos eventuais cruzamentos envolvendo os animais de Northern Samar.
O exemplo brasileiro mostra por que esse tipo de decisão precisa ser orientado por dados. A avaliação genética de búfalos reúne registros produtivos e de parentesco para estimar quais características apresentam maior possibilidade de transmissão aos descendentes.
Pequenos produtores concentram quase todo o rebanho
As Filipinas possuíam aproximadamente 2,54 milhões de carabaos em 30 de junho de 2026, de acordo com a Philippine Statistics Authority. O rebanho diminuiu 3% em comparação com os 2,62 milhões de animais contabilizados no mesmo período de 2025.
A criação está fortemente ligada à agricultura familiar: 99,3% dos carabaos filipinos estavam em pequenas propriedades. Estabelecimentos semi-comerciais concentravam 0,5% do total, enquanto as criações comerciais respondiam por apenas 0,2%.
Por isso, um eventual programa de melhoramento pode ter impacto direto sobre famílias que utilizam os animais tanto no trabalho agrícola quanto na obtenção de alimentos e renda. Para que esse potencial se concretize, porém, genética precisará ser acompanhada por nutrição, sanidade, controle reprodutivo e acesso ao mercado.
O que falta para comprovar o potencial dos animais
A próxima etapa deverá incluir a identificação de propriedades, o registro dos exemplares e a análise das práticas de criação adotadas em Northern Samar. Também será necessário definir quais características o programa pretende preservar ou melhorar.
Entre as informações ainda pendentes estão:
- quantidade de carabaos considerados fora do padrão;
- peso, altura e idade dos exemplares;
- grau de parentesco entre eles;
- desempenho reprodutivo;
- produção individual de leite;
- velocidade de crescimento;
- adaptação ao ambiente local;
- resultado dos descendentes.
Sem esses dados, a expressão “giant carabao” deve ser entendida como uma denominação descritiva utilizada pelas autoridades locais, e não como uma classificação zootécnica.
O interesse do governo abre caminho para estudar um recurso genético que já existe na região. A confirmação de seu valor para carne ou leite, entretanto, dependerá de avaliações técnicas e de resultados que ainda não foram divulgados.
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ℹ️ Conteúdo publicado pela estagiária Ana Gusmão sob a supervisão do editor-chefe Thiago Pereira
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