Garantir o conforto térmico das vacas leiteiras é fundamental para manter a produtividade e evitar impactos negativos causados pelo calor.
As vacas leiteiras são extremamente sensíveis ao calor e possuem uma zona de conforto térmico distinta dos humanos. Enquanto as pessoas se sentem bem em temperaturas em torno de 25°C, os bovinos leiteiros preferem um intervalo entre 0°C e 15°C. Acima dessa faixa, os animais começam a apresentar sinais de desconforto, o que impacta diretamente sua saúde, bem-estar e produtividade.
O calor excessivo afeta o metabolismo das vacas devido a fatores internos, como a fermentação ruminal, e externos, relacionados ao ambiente. Se a produção de calor corporal for maior que a capacidade de dissipá-lo, o animal entra em um estado de estresse térmico, comprometendo sua produção leiteira e aumentando o risco de doenças.
Para garantir o bem-estar dos animais, é essencial reconhecer os sinais de calor excessivo. As vacas sob estresse térmico apresentam:
- Frequência respiratória acelerada
- Maior permanência em pé para dissipar calor
- Redução na ingestão de alimentos e menor ruminação
- Ofegção, língua de fora e boca aberta
Esses sintomas impactam diretamente a produção de leite e a saúde geral do rebanho. O produtor deve estar atento para agir rápido e minimizar prejuízos.
Manter as vacas dentro da faixa térmica ideal é fundamental para evitar queda na produção de leite. Algumas ações recomendadas incluem:
- Sombreamento adequado: Cada animal deve ter entre 3 a 5 m² de sombra disponível, seja por árvores (sombreamento natural) ou coberturas artificiais.
- Água fresca e acessível: O acesso deve ser fácil e os bebedouros precisam suprir a demanda, garantindo hidratação adequada.
- Ventilação e resfriamento: O uso de ventiladores, aspersores e nebulizadores ajuda a manter a temperatura corporal das vacas sob controle.
- Ordenha e manejo em horários frescos: Evitar manuseio nos momentos de maior calor e otimizar o tempo de espera na ordenha reduz o desconforto.
- Alimentação ajustada: O fornecimento de alimento deve ser frequente e os cochos mantidos limpos, incentivando o consumo.
A combinação dessas práticas promove bem-estar animal e maior eficiência produtiva.
Caso as medidas não sejam adotadas, o rebanho pode apresentar queda brusca na produção de leite, um dos primeiros indícios de problemas. Outros sinais incluem:
- Perda de escore corporal
- Agitação excessiva na ordenha
- Aumento da defecação
- Alterações no comportamento e locomoção
- Maior incidência de doenças e mortalidade
O monitoramento desses indicadores é essencial para garantir o conforto térmico das vacas e preservar a qualidade da produção.
11 dicas para garantir o bem-estar das vacas
- Sombra de qualidade: Para reduzir o estresse calórico, é essencial dispor de sombra adequada, preferencialmente de 5 metros por animal.
- Água fresca e limpa: Os bebedouros devem atender de 15 a 20 vacas, com profundidade de 15 cm e vazão de 38 litros por minuto.
- Evitar movimentação excessiva: Reduzir deslocamentos desnecessários evita gasto de energia e estresse.
- Fornecer pisos confortáveis: O tipo de piso influencia diretamente no conforto do animal. Pisos muito duros ou escorregadios aumentam o estresse.
- Manejo cuidadoso: Evitar tapas, gritos e movimentações bruscas, respeitando o comportamento dos animais.
- Treinamento em manejo racional: Uma equipe capacitada reduz o estresse e melhora a produtividade.
- Controle de temperatura em confinamentos: Manter o ambiente na zona de conforto térmico da raça aumenta a produtividade.
- Planejamento das atividades de manejo: Dividir lotes e organizar o manejo evita interações agressivas e desperdício de nutrientes.
- Dieta balanceada: A alimentação representa 75% das diferenças na produção leiteira. Consultar um nutricionista é essencial.
- Desmama racional: Evita o estresse de bezerros e vacas, reduzindo acidentes e melhorando o desempenho.
- Uso de tecnologia: Softwares de monitoramento permitem o controle de indicadores de saúde e bem-estar do rebanho.
O bem-estar das vacas leiteiras é um fator decisivo para a produtividade e sustentabilidade da atividade leiteira. O produtor que investe em infraestrutura adequada, manejo racional e tecnologias de monitoramento garante melhores condições para os animais e, consequentemente, melhora seus resultados econômicos.
Com a adoção dessas estratégias, é possível minimizar os efeitos negativos do calor e garantir um rebanho mais saudável, produtivo e lucrativo.
Quer ficar por dentro do agronegócio brasileiro e receber as principais notícias do setor em primeira mão? Para isso é só entrar em nosso grupo do WhatsApp (clique aqui) ou Telegram (clique aqui). Você também pode assinar nosso feed pelo Google Notícias.
